THE INSIPID PRINCE T2 – CHAPITRE 4 PARTIE 3

La conquête du dragon des mers (3)

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Traduction : Moonkissed
Correction : Raitei
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Après avoir fini de parler avec Finne, je demandai à Lynfia de nous rejoindre.

Elle remarqua aussitôt les yeux légèrement rougis de Finne et me lança un regard acéré.

— Que s’est-il passé ?

— Un dragon des mers est apparu dans le Sud. À ton avis, à quel point la situation est-elle grave ?

— Un dragon des mers ?!

— Messire Silver pourrait-il intervenir sans demande officielle de la Guilde des Aventuriers… ?

— La situation est différente de celle des vampires à l’est. Les deux nations du Sud sont en train de former une alliance. Si j’interviens à titre individuel maintenant, je ne ferai que semer la confusion. Et même s’il est classé S, comme ces deux vampires, un dragon des mers est bien plus difficile à affronter. Si je dois le vaincre, il me faudra des renforts.

— C’est normal, face à un dragon.

Lynfia comprit aussitôt la gravité de la situation.

Comme on pouvait s’y attendre d’une aventurière. Enfin, un dragon était si dangereux qu’il n’y avait même pas besoin d’être aventurier pour comprendre.

— Alors, quel est votre objectif ?

— La détentrice de l’épée sacrée se trouve actuellement dans le Sud. Si elle peut l’utiliser, elle et moi suffirons. C’est pourquoi je veux que l’Empereur envoie un représentant.

— La restriction qui empêche la famille Amsberg d’utiliser l’épée sacrée hors du territoire impérial… Où avez-vous appris cela ? Je ne le savais pas avant que les princes m’en parlent.

— Quand tu deviendras aventurière de classe SS, tu apprendras beaucoup de choses que les aventuriers ordinaires ignorent. Cette explication te convient-elle ?

— Même des secrets d’État de l’Empire ?

— Les restrictions liées à l’épée sacrée ne sont pas des secrets d’État. L’Empire ne les cache pas. L’information est simplement peu connue, car les occasions de l’utiliser sont rarissimes.

— …Je vois. Je comprends.

Lynfia continuait de me regarder d’un air soupçonneux, mais elle renonça à pousser plus loin. Elle avait sans doute compris qu’il était inutile d’essayer de me faire parler maintenant.

Plutôt que de s’attarder sur l’origine de mes informations, mieux valait s’occuper de la situation dans le Sud.

— Puisque vous êtes venu jusqu’ici, c’est que vous avez quelque chose à demander à Dame Finne, n’est-ce pas ? Est-ce vraiment souhaitable que les hautes sphères de l’Empire s’immiscent dans les affaires du Sud ?

— Bonne déduction. Oui, c’est exactement le problème. Pour une raison inconnue, un secret interne de la Guilde des Aventuriers a été divulgué à l’Empire. La Guilde se méfie donc elle aussi d’une intervention impériale. Elle n’a pas l’intention de laisser l’Empire prendre la main sur cette affaire, mais à titre personnel, je veux au moins qu’il autorise l’usage de l’épée sacrée. Seulement, dans l’état actuel des choses, l’Empire risque d’envoyer un membre de la famille impériale avec l’armée. Cette armée est inutile. Je veux l’écarter autant que possible.

— Vous voulez donc demander à Dame Finne d’agir en ce sens ? De quel moyen voulez-vous que nous nous servions ?

— Les trois candidats au trône ont tous proposé leur nom. Le plus susceptible d’être envoyé est le prince Gordon, puisqu’il est général. Mais les deux autres peuvent également mobiliser l’armée. Je veux éviter ce scénario. Ce que je veux, c’est que l’Empereur autorise la remise de l’épée sacrée et envoie un membre de la famille impériale comme représentant, accompagné de quelques gardes d’élite seulement. Si c’est tout, je peux les transporter grâce à ma magie de transfert. Cette affaire peut être réglée avec ce seul potentiel militaire.

— En d’autres termes, vous voulez que Dame Finne persuade un membre de la famille impériale autre que les trois candidats au trône ?

Comme on pouvait s’y attendre de Lynfia.

Elle comprenait vite, ce qui m’était très utile. Lorsque j’acquiesçai, elle sembla convaincue.

Restait à savoir vers qui nous tourner.

— Les trois qui participent activement à la guerre de succession n’écouteront jamais ma proposition. Ils veulent tous s’attribuer le mérite une fois l’incident résolu par l’épée sacrée. Ils voudront forcément diriger eux-mêmes les forces envoyées sur place. Et si la détentrice de l’épée sacrée réussit, ils ne pourront plus en revendiquer le mérite. Il me faut donc un prince qui soit resté à l’écart de la guerre de succession jusqu’ici.

Cependant, les princes de ce genre étaient peu nombreux.

Beaucoup avaient des liens avec Erik, Gordon ou Zandra par l’intermédiaire de leur mère.

Parmi eux, un seul correspondait vraiment à cette description.

— Alors, Son Altesse le quatrième prince serait le meilleur choix, n’est-ce pas ?

— Oui.

Lynfia répondit sans la moindre hésitation.

Elle avait probablement étudié la guerre de succession en détail. Elle était vraiment appliquée.

La mère du quatrième prince était l’impératrice. Autrement dit, il avait la même mère que le prince héritier. De ce fait, il était étranger aux luttes d’influence du palais intérieur.

Lui-même ne s’intéressait qu’à l’écriture de son livre et ne manifestait aucun intérêt pour le trône. Ce n’était peut-être pas très flatteur, mais il ne devrait pas s’opposer à une tâche simple comme livrer l’épée sacrée.

La question était de savoir s’il accepterait de quitter l’Empire, et plus encore de se rendre dans une région où sévissait un dragon des mers.

Tout dépendrait de la capacité de Finne à le convaincre.

— Bien. Allons-y, dit-elle.

Ses yeux brillaient de détermination.

Il était temps de négocier.

 

***

 

— Non. Je refuse.

Le refus vint aussitôt, net et catégorique, de la bouche d’un homme imposant.

Cela dit, son corps n’avait rien de comparable à celui de Gordon. Il était d’une taille similaire, certes, mais son ventre était nettement plus proéminent.

C’était l’homme le plus gros et le plus rond de toute la famille impériale.

Le quatrième prince, Traugott Lakes Adler. Il avait les yeux bleus, les cheveux bruns, et portait une affreuse paire de lunettes.

La personne la plus méprisée de la famille impériale était probablement moi. Mais celle dont tout le monde se moquait, c’était sans doute lui.

Comme notre frère aîné était un tel séducteur, beaucoup se demandaient comment son propre frère avait pu devenir ainsi.

— Mais, Votre Altesse…

— Même s’il s’agit d’une demande de Dame Finne, l’impossible reste impossible. Et puis, je suis en train d’achever mon chef-d’œuvre.

Sur ces mots, Trau nous montra le texte qu’il était en train d’écrire.

Finne le prit poliment, le parcourut rapidement, puis le referma aussitôt.

Oui. C’était triste à dire, mais Trau n’avait aucun talent. En revanche, il était plutôt doué à cheval et à l’épée. Ses capacités physiques étaient même meilleures que les miennes. Pourquoi donc…?

Trau se tourna vers moi, qui étais resté silencieux.

— Seriez-vous, par hasard, ce fameux Silver dont tout le monde parle ?

— En effet. Enchanté de vous rencontrer.

— Cette demande vient de vous, si je ne me trompe pas ?

— En grande partie, oui. Un dragon des mers est apparu dans le Sud. Il serait problématique que l’Empire y envoie son armée. Si vous acceptez, vous pourrez vous rendre sur place en tant que représentant de l’Empereur, livrer l’épée sacrée, et n’être accompagné que de quelques gardes d’élite.

— Je suis donc exactement la personne que vous recherchez, n’est-ce pas ? Malheureusement, je travaille actuellement sur mon chef-d’œuvre. Permettez-moi donc de décliner.

Trau avait peut-être l’air idiot, mais il ne l’était pas. Au contraire, c’était le petit frère de notre frère aîné. Il était loin d’être stupide.

Il avait parfaitement compris mes intentions, puis m’avait opposé cette excuse absurde pour refuser.

Pourquoi… ?

— Votre Altesse ! Je vous en prie, faites-le pour les habitants du Sud et pour les soldats de notre marine impériale !

— J’aurais voulu accepter la demande de Dame Finne, mais je suis membre de la famille impériale, et les habitants du Sud ne sont pas mes sujets. Je n’ai aucune obligation d’agir pour eux. Quant aux soldats, ils accomplissent leur devoir de leur plein gré, n’est-ce pas ? Si l’on commence à les empêcher d’agir simplement parce que c’est dangereux, on n’en finirait plus.

Une réponse simple et directe.

Pourquoi n’était-il pas capable d’écrire ainsi dans ses livres ?

— C’est…

— Je vous prie d’accepter ma décision. Je n’ai pas l’intention de changer d’avis.

— …Et que faites-vous de vos frères, qui sont dans le Sud ?

Finne n’avait toujours pas abandonné.

Puisqu’il ne bougerait ni pour le peuple ni pour les soldats, elle évoqua Leo et moi.

Cette fois, Trau réagit plus vivement.

— Vous touchez un point sensible. Mais Arnold et Leonard sont adultes. Ils sauront se débrouiller.

— Et ceux qui ne le sont pas encore ? Si vous refusez, je n’aurai pas d’autre choix que de me tourner vers ceux que vous êtes censé protéger, Votre Altesse.

Finne faisait probablement référence à Krista et à notre plus jeune frère.

Elle sous-entendait que s’il refusait, elle devrait impliquer l’un d’eux.

Dès qu’il comprit cela, Trau fixa Finne d’un regard perçant.

— Vous me menacez avec mon frère et ma sœur ?

— Vous pouvez l’interpréter ainsi si vous le souhaitez.

— …Mon plus jeune frère est une chose, mais Krista est le trésor de la famille impériale. Je ne laisserai personne mettre cette adorable petite blonde en danger. Si une telle chose arrivait, l’humanité tout entière en serait maudite.

— O…oui…

Il exagérait encore. Encore une absurdité.

Et son petit frère, alors ? Il n’avait que treize ans, vous savez ? Je faillis soupirer, mais je parvins à me retenir.

— Cela dit, il est également vrai que je travaille sur mon chef-d’œuvre… Voilà qui est problématique.

— Si votre chef-d’œuvre vous préoccupe, alors c’est une raison de plus pour y aller ! Depuis l’Antiquité, les grands écrivains ont toujours vécu des expériences extraordinaires ! N’est-ce pas une occasion en or d’aider votre petite sœur tout en vivant une aventure passionnante ? De plus, si Votre Altesse sauvait le Sud, votre renommée attirerait certainement davantage de lecteurs vers votre œuvre ! N’est-ce pas plus avantageux que de simplement terminer votre manuscrit ?

Finne insista, énumérant tous les bénéfices qu’il pourrait en tirer.

En l’entendant, Trau sembla enfin ébranlé.

Puis il prit la parole.

— Puis-je vous poser une question, Dame Finne ?

— Oui.

— Pourquoi allez-vous aussi loin ? Est-ce pour la guerre de succession ? Ou y a-t-il une autre raison ?

— Ai-je besoin d’une autre raison que celle de sauver les personnes qui me sont chères ?

C’était une réponse directe.

Trau resta un instant surpris, puis hocha lentement la tête.

— Les personnes chères, hein… Très bien. Une réponse aussi belle et aussi franche… Si elle ne touchait pas mon cœur, moi, Traugott, je serais indigne d’être un homme de lettres. J’accepte ces mots. Considérez cela comme ma récompense.

Sur ces mots, Trau se leva et remonta ses lunettes.

Je n’avais aucune idée de ce qui venait de se passer, mais quelque chose semblait avoir touché Trau.

Ainsi, grâce à la persuasion de Finne, nous avions obtenu la clé de cette affaire.