HOLE IN MY HEART T2 – ÉPILOGUE

Épilogue

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Traduction : Calumi
Correction : Raitei
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Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis la bataille. Ce jour-là, Konoe se réveilla dans une chambre de l’auberge de la Capitale.

Le soleil ne s’était pas encore levé. Il n’y avait aucun signe de présence humaine, et Telnerica dormait encore. Sentant sa gorge sèche, Konoe tendit la main vers la carafe d’eau.

— …

Mais elle était vide, alors il décida de sortir du lit.

Il quitta la chambre, prit de l’eau dans le réfrigérateur magique du salon et but.

— …Hm.

À cet instant, quelque chose sur la table attira son regard. C’était la brochure de maisons qu’il avait reçue lorsqu’il se trouvait à Sylmenia. Celle qu’il avait feuilletée tant de fois avec Telnerica.

— …

Konoe prit la brochure. Il tourna les pages…

— …Une maison, murmura-t-il doucement.

Puis il se mit à imaginer pendant un moment. Il réfléchit à la nouvelle maison qu’il allait acheter.

— …Il est temps de se décider.

Il avait l’impression qu’un poids, quelque part dans sa poitrine, s’était un peu allégé.

Ainsi, ce matin-là, il passa son temps à regarder la brochure de maisons avec Telnerica.

◆

Dans l’après-midi, Konoe fut invité dans la chambre de la divinité.

【Konoe, merci. C’est grâce à toi.】

— …Non.

La divinité avait préparé du thé. Elle versait de l’eau chaude dans la théière et laissa infuser. Il y avait aussi des pâtisseries sur la table, et les préparatifs pour le goûter étaient terminés.

Un goûter servant également de rapport sur le récent incident.

À table, l’être divin fut reconnaissant envers Konoe.

【Merci d’avoir sauvé Melmina. C’est grâce à toi.】

Mais pour Konoe…

— J’ai fini par échouer… c’est parce que vous m’avez guidé à ce moment-là, Votre Grâce.

Au final, c’était sa sœur qui avait sauvé Melmina… et en plus, c’était grâce à la divinité, qui lui avait dit qu’il restait encore du temps lorsque Melmina était tombée. Grâce à ces paroles, il ne l’avait pas perdue. C’était plutôt lui qui devait remercier Sa Grâce.

— …Merci, Votre Grâce.

【…Franchement, tu es toujours comme ça. Tu pourrais être un peu plus fier de ce que tu accomplis, tu sais ?】

La divinité lui adressa un sourire amer.

【Redresse un peu plus la tête.】

Mais même si elle disait cela, c’était ainsi qu’il voyait les choses.

【Dans ce cas, puisque tu es si humble, je vais te féliciter à ta place. Tu as été remarquable, Konoe. Tu as vraiment bien travaillé.】

— …Non, je…

Incroyable, incroyable… les louanges de la divinité se transmettaient directement à son cœur.

Face à cela… Konoe ne savait plus quoi dire et resta désemparé. Mais l’être divin se contenta de lui sourire.

Puis elle le félicita encore davantage, alors il la remercia une nouvelle fois, et elle le félicita encore plus. On aurait dit qu’elle essayait de le couvrir de louanges jusqu’à l’étouffer.

Cela continua un moment.

【Tiens.】

— …Merci.

Tout en parlant, la divinité posa doucement une tasse de thé devant lui dans un léger cliquetis.

Konoe prit la tasse et la porta aussitôt à ses lèvres pour cacher son embarras.

L’être divin s’assit lui aussi en face et but une gorgée de thé.

【Mais moi aussi, je dois te remercier pour quelque chose. Tu as également écouté mes demandes. Que voudrais-tu ?】

— …?

【Deux demandes. Je t’ai demandé de veiller sur l’Instructrice et sur Melmina, n’est-ce pas ? Et c’est aussi pour te remercier de cette affaire.】

C’était… avant qu’il ne parte pour le village frontalier. L’affaire de l’entretien de mariage de l’Instructrice. Maintenant qu’elle le disait, il se souvenait effectivement que quelque chose comme ça s’était produit.

Konoe, qui l’avait complètement oublié, allait dire que ce n’était pas nécessaire, mais la divinité lui interdit de répondre qu’il ne voulait rien.

【Ce serait mauvais pour ma réputation si je n’étais même pas capable d’offrir une récompense convenable. …Allez, demande-moi n’importe quoi.】

Sa Grâce bomba le torse avec une expression semblant dire : « Vas-y, je t’écoute ».

Mais même si elle lui interdisait de dire qu’il ne voulait rien, rien ne venait à l’esprit de Konoe. Désemparé, il détourna le regard.

【Voyons… Par exemple, y a-t-il quelque chose que tu désires ? Quelque chose que tu aimerais faire ? Ou alors… peut-être un conseil ? Quelque chose te préoccupe ?】

— …Un conseil ?

【Oui, j’ai entendu les inquiétudes de beaucoup d’enfants, de personnes. Tu peux me parler de n’importe quoi.】

La divinité gonfla encore plus la poitrine. Ses ailes s’étaient également largement déployées.

— …

Des inquiétudes, des conseils… maintenant qu’elle le disait, il y avait effectivement plusieurs choses auxquelles il pensait.

À propos de Melmina. À propos du fait de se détendre. Du fait que les personnes à ses côtés finiraient par se fatiguer s’il restait toujours autant sur ses gardes.

Mais le problème de Melmina semblait avoir été résolu avec cet incident.

Elle avait dit avoir tout retrouvé. Dans ce cas, ce qu’il restait, c’était…

— …Hum.

【Oui !】

— …Comment est-ce qu’on fait pour… se détendre ?

Et ainsi, le temps du goûter passa.

Konoe et la divinité parlèrent de beaucoup de choses. Il lui demanda conseil, et elle acquiesça.

Elle lui dit de venir la consulter encore plus souvent, puis il lui rapporta ce qui s’était passé cette fois-ci tout en changeant de sujet.

Ce jour-là, Konoe profita d’un goûter avec Sa Grâce un peu plus long que d’habitude.

◆

Le lendemain, Konoe traversa le portail et se rendit au village frontalier.

• Apportez les matériaux à l’atelier d’alchimie !

— Capitaine, le personnel pour l’équipe d’investigation !

— Dégagez le passage ! Véhicule de transport en approche !

— On n’a plus de catalyseurs ! Il nous en faut davantage tout de suite !

— Et pour les provisions…

De l’autre côté du portail, les voix de nombreuses personnes résonnaient dans l’agitation, au point que le calme d’il y a quelques instants semblait n’avoir été qu’un mensonge. Les habitants du village et ceux venus de l’extérieur couraient ensemble en tous sens.

Après l’incident, Melmina avait fait venir une équipe d’investigation ainsi qu’un atelier d’alchimie depuis la Capitale.

Ce jour-là, la Terre contaminée avait été entièrement détruite par le champignon. Les arbres corrompus avaient été arrachés, et les monstres écrasés. En conséquence, cet endroit était devenu un lieu où l’on pouvait obtenir extrêmement facilement des matériaux issus de la Terre contaminée.

Voyant là une opportunité commerciale, Melmina avait contacté divers interlocuteurs pendant qu’on réparait ses bras et ses jambes. En coulisses, elle avait également déboursé une somme considérable en guise de compensation pour les nuisances. Et voilà le résultat.

De nombreuses personnes s’étaient rassemblées, et la collecte ainsi que le transport des matériaux semblaient progresser rapidement. On disait que Melmina gagnait déjà assez pour récupérer l’argent qu’elle avait investi. Même après tout ça, elle reste vraiment forte et fiable, pensa-t-il.

— …Hm.

À cet instant, Konoe aperçut le garçon, Arika, parmi les gens qui couraient partout. Un garçon qui s’affairait sans relâche, mais avec le sourire. Au milieu de toute cette agitation, il avait apparemment énormément couru.

Il avait géré les rugissements et les secousses provoqués par la bataille. En plus de cela, du miasme avait été généré lorsque Konoe avait brûlé la forêt, et il avait guidé les personnes âgées vers un abri souterrain où le miasme risquait moins de parvenir.

Au retour de Konoe et Melmina, le garçon afficha un visage fatigué, mais satisfait. Le garçon qui avait souri en disant qu’il était heureux que personne dans le village n’ait été blessé avait le même visage que lorsqu’il avait déclaré aimer ce village.

— …

Ce village, désormais débarrassé de toute la Terre contaminée environnante, ne serait bientôt plus un village frontalier. Il deviendrait un village ordinaire, sûr, et les habitants pourraient sortir librement. Ils pourraient agrandir le village, peut-être même cultiver la terre. Ils pourraient même créer une industrie.

Konoe espérait lui aussi secrètement que cela arriverait, et en guise de compensation pour le miasme, il versa une partie de la récompense obtenue lors de cet incident dans les fonds du village.

◆

— Beau travail pour cette fois !

— …Oui, beau travail.

Le soir, Konoe et Melmina prenaient leur repas dans la salle à manger de l’auberge.

Son visage lumineux et souriant avait retrouvé ses deux bras et ses deux jambes, et cela le soulageait de voir qu’elle avait pu correctement guérir.

Et à sa taille se trouvait la bénédiction de la divinité, à l’intérieur de laquelle reposait l’âme de sa grande sœur.

Elle dormait à l’intérieur pour le moment, mais Melmina avait dit qu’elle finirait par lui créer un corps d’une manière ou d’une autre.

— Je t’ai causé beaucoup de problèmes, Konoe. …Vraiment, merci.

— …Non, c’est plutôt à moi de te remercier.

Face aux remerciements de Melmina, Konoe répondit, comme avec la divinité, que c’était lui qui devait dire cela.

Parce qu’à ce moment-là, Melmina avait pleuré pour lui. Et sa grande sœur l’avait sauvée. Grâce à cela…

Enfin, Melmina avait tout de même affirmé qu’elle n’avait pas pleuré.

— Ce soir, c’est moi qui régale. Mange et bois autant que tu veux ! Oh, et voilà ta récompense pour cette mission. J’ai bien augmenté la somme comme on l’avait promis au départ.

— …Hm ?

Il se demanda de quelle promesse elle parlait… Ah… Il se souvenait de quelque chose à propos d’une répartition quarante-soixante pour la récompense. Konoe cligna plusieurs fois des yeux, pensant qu’elle n’avait pas besoin d’aller jusque-là, en réalité, vu la charge de travail, Melmina en avait fait davantage, donc sa part ne devrait-elle pas être plus importante… ?

— …?

Mais maintenant qu’il y repensait, Melmina s’était montrée un peu étrange à ce moment-là. Elle avait accepté de réduire sa part bien trop facilement.

— …C…C’était parce que tu étais silencieux.

Quand il l’interrogea à ce sujet, elle répondit avec hésitation.

Silencieux ?

— …Je me suis dit que tu étais peut-être en colère.

— …?

— Je pensais que tu m’en voulais peut-être parce que je ne suis jamais venue te voir pendant dix ans, et que soudainement, je suis réapparue dès que tu es devenu un Adepte.

Melmina parla en baissant les yeux.

Surpris par ces paroles inattendues, Konoe ne sut pas quoi répondre.

— B…Bon, ce n’est pas grave ! Ce n’était pas vrai, donc tout va bien ! Plus important encore, quand l’équipe d’investigation est venue de la Capitale, j’ai aussi fait venir plein de bons plats, alors mange autant que tu veux ! Et j’ai également ramené beaucoup de bon alcool !

— …Hm, de l’alcool.

— …Enfin, tu ne boiras probablement pas. Aah, alors que j’allais même te servir un verre.

Melmina dit cela sur le ton de la plaisanterie, comme pour dissiper l’atmosphère gênante.

— Même si une fille aussi mignonne te propose de te servir un verre, tu es toujours beaucoup trop sérieux.

Elle ajouta aussi qu’il n’y avait personne d’autre à qui elle accepterait de servir un verre.

Face à cela, Konoe…

◆

Il se souvint du goûter avec la divinité un peu plus tôt. Lorsqu’il lui avait demandé ce que signifiait se détendre.

【Comment se détendre ? Hmm, dans un sens général, il y a des choses comme prendre un bain. Mais ce n’est pas de ça dont tu parles, pas vrai ?】

— Oui.

【Je vois… mais malgré tout, n’est-ce pas la même chose quand on commence quelque chose de nouveau ?】

— ?

【Autrement dit, on commence par imiter. Les arts martiaux, les études, c’est pareil. On imite quelqu’un qui est doué dans ce domaine.】

◆

Autrement dit, dans ce cas…

— Konoe, qu’est-ce que tu veux manger ? Je te prends juste un assortiment au hasard ?

— …Je te laisse choisir.

Konoe regarda la fille assise en face de lui.

Elle commandait de la nourriture et de l’alcool au personnel avec un air heureux. Elle était probablement détendue, elle aussi. Alors…

— …Melmina.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— …Juste un verre. Je pense que je vais en boire un.

— Hein ?

Honnêtement, ils étaient encore en plein nettoyage d’après-bataille, et il ne pensait pas que ce soit une bonne idée. C’était ce qu’il se disait, mais…

S’il devait commencer par imiter quelqu’un…

— …Juste un verre, j’aimerais que ce soit toi qui me le serves.

— Hein ?

— …Je vais aussi t’en servir un.

Et puis, Melmina était juste devant lui maintenant. Une camarade de confiance, quelqu’un sur qui il pouvait compter.

En pensant cela, il se dit qu’un petit verre ne poserait peut-être pas de problème.

Melmina resta bouche bée un instant, puis elle sourit aussitôt.

— Compte sur moi !

Elle souriait, et tandis qu’ils parlaient, les plats et l’alcool arrivèrent.

Ils prirent chacun un verre. Melmina versa de l’alcool dans celui de Konoe, et en retour, Konoe versa de l’alcool dans celui de Melmina.

— Santé !

— …Santé.

Ils entrechoquèrent leurs verres et burent une gorgée. Ils mangèrent tout en discutant de choses et d’autres.

Ils reparlèrent également de la répartition de la récompense.

Et ainsi, la nuit s’approfondit dans le village frontalier.

◆

Puis, au beau milieu de cette fête de fin de mission.

Alors qu’ils parlaient et buvaient, la lumière des torches à l’extérieur de la fenêtre vacilla, et pendant un instant, le visage de Melmina assise en face de lui fut illuminé par cette lueur.

À cela, Konoe plissa instinctivement les yeux, et Melmina, le visage rougi par la lumière du feu, ouvrit lentement la bouche…

— …Ah, maintenant que j’y pense.

— …?

— …Je vais tenir la promesse que j’ai faite avant qu’on affronte le champignon. Alors réfléchis-y bien.

…Hein ?