Chapitre 24 – L’heure du jugement 1

La boîte à objet aléatoire édition limitée… D’après le lore du Guide du Survivant, il s’agissait d’un objet à pièces vendu en édition limitée lors d’un ancien « scénario ».

[Ah, non, pourquoi cet objet est ici ?] cria soudain Biryu, paniqué.

[I-Il a été interdit juste après sa sortie !]

Selon l’histoire originale, le fonctionnement de cette boîte était particulièrement complexe. Cet objet à pièces avait été commercialisé bien avant le début des 8612 scénarios planétaires. Il s’agissait d’un produit que le Bureau d’Administration du Flux Stellaire avait rapidement banni.

Si l’on y insérait des sous-objets, la boîte « produisait automatiquement » un objet de très haut rang. Un déséquilibre flagrant dans l’équilibre des scénarios. De plus, une seule de ces boîtes coûtait un million de pièces. Les constellations, furieuses face à cette politique tarifaire absurde, avaient exigé la tête du dokkaebi qui l’avait conçu. Celui-ci fut immédiatement licencié du Bureau.

[C-C’est une erreur, mes chères constellations ! Je ne sais pas pourquoi cette chose est encore là… H-Hihihit ! Fin de la diffusion !]

【La chaîne #BI-7623 a été temporairement fermée】

Pris d’une panique hystérique, Biryu coupa brutalement la diffusion, faisant aussitôt taire les voix des constellations. Je regrettai un peu de ne pas pouvoir voir leurs réactions, mais je ne pouvais rien y faire.

Je baissai les yeux vers la boîte, qui vibrait encore. Le véritable tirage au sort allait enfin commencer.

【Un objet de type épée sera attribué, car les objets insérés sont du même type !】

【Le tirage aléatoire a commencé !】

La boîte à objets limitée générait aléatoirement un objet de rang supérieur du même type que celui qu’on y avait inséré. Cela pouvait aller d’un rang C… jusqu’à un rang SSS. Le reste dépendait entièrement de la chance.

【Les objets offerts sont liés à une certaine constellation.】

【La probabilité d’obtenir un objet associé à cette constellation a fortement augmenté.】

…Hein ?

Ce message inattendu n’annonçait rien de mauvais. Au contraire. Mes paumes étaient moites. Même lors de mes pires tirages gacha, je n’avais jamais été aussi nerveux.

Allez, s’il te plaît. Au moins un rang A.

【Un objet de rang supérieur a été tiré !】

【Nombre de boîtes restantes : 0.】

La boîte cessa alors de trembler, et la lumière qui l’enveloppait se dissipa lentement. Je me tournai vers Yoo Sangah et Lee Gilyoun : leurs yeux brillaient d’excitation.

— On l’ouvre ?

— Oui !

Nous ouvrîmes la boîte.

— W-Waaah ! cria Gilyoung.

Et en effet, c’était impressionnant. Une garde argentée luxueuse, une lame d’un blanc pur… Sa silhouette rappelait vaguement Foi Brisée. Je consultai immédiatement les informations de l’objet.

【Informations sur l’objet】

Nom : Foi Inébranlable

Rang : Relique Stellaire

Description : Autrefois, il s’agissait de l’épée du héros Kaizenix, qui mena les Grusiad durant la Grande Ère Démoniaque. La grande affinité de Kaizenix avec l’éther lui permit de créer une « Lame de la Foi » contenant successivement le feu, les ténèbres et la puissance divine.

Option supplémentaire : Augmente de 2 niveaux la force et d’endurance.

Je restai sans voix. Non… c’était réel ? Ce n’était pas un simple rang alphabétique, mais bien une relique stellaire ?

— D-Dokja-ssi ! Ce… ce n’est pas un objet incroyable ?!

Oui, c’était bel et bien un objet exceptionnel.

Dans le monde du Guide du Survivant, les reliques stellaires étaient les seuls objets exclus du système de notation. Pas seulement à cause de leur puissance, mais parce qu’elles étaient uniques.

Chaque relique stellaire renfermait le pouvoir d’une constellation vivante. Leur puissance dépendait du rôle de la constellation dans son monde, et de sa notoriété. Quoi qu’il en soit, elles contenaient la puissance d’une constellation, donc leur valeur était immense.

De plus, elle augmentait mon niveau de force et d’endurance de 2. Quand on sait que les objets de rang A n’augmentaient les statistiques que d’un seul point, celui-ci devait au moins être de rang S. Même Yoo Joonghyuk n’avait pas encore mis la main sur un tel objet.

Je regardai Yoo Sangah et Lee Gilyoung.

— … Je peux vraiment le garder ?

— Bien sûr. Cet objet te revient naturellement, répondit Yoo Sangah avant même que je ne répète la question.

Lee Gilyoung hocha vigoureusement la tête.

Je jetai un œil à Han Myungoh. Il mâchait toujours sa patte de rat terrestre, l’air absent, marmonnant dans le vide des choses incompréhensibles. Je m’étais attendu à ce qu’il insiste pour avoir l’objet. C’était étrange.

【Vous avez acquis une relique stellaire.】

【Le propriétaire de la relique stellaire s’intéresse à vous.】

Le message confirmait qu’une constellation était impliquée. Je vérifierais dans le roman plus tard.

— Bon, il est temps de repartir. Il y a encore beaucoup de rats dehors mais avec le Réchaud à Mana, on pourra survivre.

— Au fait, comment on rentre ?

— Gilyoung peut nous sortir d’ici. Utilise Communication multiple et…

Le visage de Gilyoung s’assombrit.

— Hyung, je…

— Hm ?

— Il n’y a pas d’insectes autour de nous.

Maintenant que j’y pensais, les insectes dans les environs avaient explosé sous la pression quand j’avais affronté le Gardien des Ténèbres. C’était un détail auquel je n’avais pas pensé.

— Il n’en reste vraiment aucun ? Certains devraient encore être en vie. Si on se déplace un peu et qu’on utilise ta compétence…

Il y avait tellement d’insectes dans le monde que je n’éprouvais aucune compassion pour les quelques-uns qui étaient morts. Mais le visage de Lee Gilyoung restait sombre.

— Bon… Il y en a un que je peux appeler.

Lee Gilyoung ferma les yeux et se concentra.

— Dokja-ssi, tu ne trouves pas ça un peu étrange ?

Les yeux de Lee Gilyoung se vidaient peu à peu de leur éclat. Puis du sang coula de son nez.

— Gilyoung ?

Soudain, une violente vibration retentit au-dessus de nous. De la poussière tomba du plafond. La secousse venait de la surface… Un frisson me parcourut la peau.

— Gilyoung ! Lee Gilyoung ! Réveille-toi !

— Hein… hyung ?

Les yeux de Lee Gilyoung redevinrent normaux.

— Gilyoung, arrête ta compétence ! Vite !

Surpris, Lee Gilyoung interrompit sa compétence, et la vibration s’atténua.
Je poussai un soupir de soulagement.

Des monstres extrêmement dangereux rôdaient à la surface. On y trouvait de nombreuses créatures de haut rang, dont le rhinocéros de Grade 7. Parmi elles se trouvait le roi des insectes. Rien qu’à son nom, il était évident qu’il s’agissait d’un type d’insecte.

— Tu… vraiment…

Je posai la main sur la tête de Lee Gilyoung sans ajouter un mot. Il avait failli invoquer un roi insecte de la surface… Il se prend pour Fabre1 ? On avait failli se faire enterrer vivants.

— Pour l’instant, scelle cette compétence. Ne l’utilise pas sans mon autorisation. Compris ?

— …Oui, répondit Lee Gilyoung d’une voix attristée.

Il ne restait plus qu’à attendre.

— On va se perdre dans l’obscurité. Attendons encore un peu, le temps que des insectes apparaissent.

C’était facile d’y entrer, mais la Lisière des Ténèbres restait un endroit très dangereux. Une simple erreur, et quelqu’un pouvait y disparaître pendant un ou deux jours. C’est alors que Yoo Sangah leva la main.

— Si c’est juste pour sortir, je peux remplacer Gilyoung.

— …Comment ?

J’allais lui demander si elle comptait discuter avec la Lisière des Ténèbres, mais je me retins, ça aurait sonné sarcastique. Yoo Sangah répondit d’un ton légèrement hésitant :

— J’ai une compétence similaire.

En y repensant, je ne connaissais toujours pas l’attribut ni le sponsor de Yoo Sangah.

— Quelle est cette compétence ?

— C… c’est une compétence un peu compliquée à « Démêler »…

Démêler ?

— …Pardon, est-ce que je peux te demander quel est ton attribut, Yoo Sangah-ssi ?

Yoo Sangah n’était pas un personnage du roman, donc j’ignorais son attribut. Comme pour Lee Gilyoung ou Han Myungoh.

— Euh, c’est…

Yoo Sangah afficha une expression embarrassée. Ce serait moins frustrant si je pouvais utiliser Liste des Personnages sur elle. Je tentai de l’activer une nouvelle fois, juste pour tester.

【La compétence exclusive, « Liste des Personnages » est activée.】

【Cette personne n’est pas enregistrée dans la « Liste des Personnages ».】

Comme je m’y attendais… mais un autre message apparut.

【Collecte d’informations en cours sur la cible concernée.】

…Hein ?

C’était un message que je n’avais encore jamais vu. Maintenant que j’y pensais, j’avais entendu un message système quand Yoo Sangah avait utilisé la compétence Interprète. Normalement, ce n’était pas censé arriver. Était-il possible que la Liste des Personnages se mette à jour avec le temps ? Peut-être…

Je remis de l’ordre dans mes pensées, puis décidai de laisser tomber.

— Oublie ce que je t’ai demandé. Tu t’en es bien sortie. À l’avenir évite de révéler ou de parler de ton attribut, ça pourrait se retourner contre toi.

— Ce n’est pas ça ! J’ai confiance en toi, Dokja-ssi… !

Hum… son expression disait tout le contraire. Sur le moment, une idée me traversa l’esprit.

— Est-ce que tu peux me parler de la nature de ton sponsor, Yoo Sangah-ssi ?

Yoo Sangah baissa la tête.

— Je suis désolée.

Les mots s’échappèrent à peine de ses lèvres tremblantes. À ce niveau-là, il était probable qu’elle ait passé un contrat incluant une forme d’engagement. Peut-être même une clause vitale liée à la divulgation d’informations. Je ne savais pas quel genre de constellation l’avait choisie… Mais une chose était claire : il avait décidé de la faire progresser sérieusement.

— Ce n’est rien. Je comprends.

— Merci… vraiment.

Il n’y avait pas besoin de me remercier. Le fait qu’elle ne puisse pas me parler de son sponsor… ça me serra le cœur. C’était le désir d’un lecteur : vouloir combler l’espace entre les lignes vides.

— Alors essaie d’utiliser ta compétence.

Un fil pâle et lumineux émergea bientôt du bout des doigts de Yoo Sangah, s’étirant lentement devant elle.

— En fait… j’avais tendu un “fil” quand on m’a enlevée.

Une branche du fil était reliée à moi, l’autre s’étendait vers l’extérieur. Elle devait probablement être liée à Lee Hyunsung ou Jung Heewon.

— Allons-y.

Yoo Sangah n’avait aucune raison de posséder une telle compétence à l’origine. C’était sans aucun doute la marque de constellation offerte par son sponsor. Et d’ailleurs… Un fil pour sortir d’un labyrinthe. Cela… me rappelait une certaine constellation.

【 Chaîne #BI-7623 est ouverte.】

Je recommençai à entendre les messages des constellations.

【Un grand nombre de constellations ont déposé une réclamation sur le système de transmission de la chaîne.】

【La constellation « Dragon Noir des Flammes Abyssales » veut savoir ce qui est sorti de la boîte.】

Ah, ils n’ont rien vu ? Dommage.

[Merde ! Ce bâtard a trafiqué ma chaîne… Hahaha ! Vous vous êtes bien amusé pendant mon absence ?]

Une voix familière retentit.

C’était Bihyung.

[…Tu as fait tout ça pendant mon absence ?]

— C’est à cause de moi que tu n’as pas pu revenir ?

[Eh bien… disons que ce n’est pas totalement sans lien. J’ai reçu un avertissement du Bureau d’Administration parce que la publicité a duré trop longtemps.]

À cet instant, la voix de Bihyung ne résonnait que dans mon esprit. C’était la « communication dokkaebi », un canal que seuls les dokkaebis étaient censés pouvoir utiliser. Le fait qu’il m’y donne accès constituait bien entendu une violation flagrante du règlement.

[J’ai décidé de ne plus me soucier des détails. Et maintenant, je peux faire des allers-retours au Bureau d’Administration. Mais dis moi… comment tu connais la « Boîte aléatoire » ?]

— Je suis juste tombé dessus par hasard.

[Merde. Il reste encore des traces de mon passé sombre. Pourquoi elle est encore là, cette boîte…]

— Un passé sombre ?

[…]

— Attends. C’est toi qui as inventé cet objet absurde ?

En tant que lecteur du Guide du Survivant, je n’avais jamais entendu parler de ça.

[Merde… Si je n’avais pas été aussi avide à l’époque…]

Les jérémiades de Bihyung furent interrompues par le cri émerveillé de Jung Heewon :

— Wah, c’est vraiment délicieux ! C’est incroyable.

Dix minutes plus tôt, nous avions rejoint le reste du groupe, guidés en toute sécurité par Yoo Sangah. Par chance, Jung Heewon et Lee Hyunsung avaient tenu la ligne de défense jusqu’à notre retour.

— Tu récupéreras un peu après avoir mangé.

— Oui, je sens que mon corps va déjà mieux.

Jung Heewon semblait aller mieux. Elle faisait rouler ses épaules, comme pour s’en assurer. La viande des espèces souterraines contenait en réalité des agents détoxifiants.

— Tu as récupéré d’autres d’objets, là-dedans ? Hormis le réchaud ?

Je regardai Lee Hyunsung et répondis :

— Quelques trucs.

Lee Hyunsung enfilait et retirait sans cesse le Vieux Bouclier en Fer que je lui avais donné. À présent, il en astiquait la surface avec un sérieux. Comme un homme face à sa première voiture.

【Le personnage « Lee Hyunsung » ressent une légère loyauté envers vous.】

Jung Heewon semblait envieuse en voyant la scène, et demanda :

— Y a rien que je peux utiliser ?

— Non.

— Et cette lame ?

— Elle est à moi.

— …Tu vas distribuer la viande aux survivants ?

— S’ils ont des pièces.

— Mais… tu es vraiment radin, Kim Dokja.

— Disons plutôt que j’ai un instinct de survie bien aiguisé.

Alors que nous partagions un morceau de rat grillé, le tunnel toucha à sa fin. Les alentours s’éclaircirent brusquement, et des silhouettes commencèrent à apparaître. Mais l’atmosphère avait quelque chose d’étrange. Ce tumulte… Qu’est-ce que c’était que cette agitation soudaine ?

【Il reste 20 minutes avant le règlement payant.】

【Préparez les frais de survie.】

Ce n’est qu’à ce moment-là que je regardai l’heure. Ah… bien sûr. C’était déjà ce moment. Étonnant comme le simple mot « payant » pouvait suffire à créer une tension palpable.

— Des pièces, je vous en supplie !

— Il m’en manque ! Donnez-moi quelques pièces, juste un peu…

Cent pièces, ça ne devrait poser aucun problème à quelqu’un qui participait activement au scénario. Mais ce genre d’individus restait rare.

— Je vous donne un million de wons… non, dix millions ! Qui me vend cent pièces ?

Le prix des pièces flambait. C’était grotesque. Une prime absurde sur une monnaie qui, avant le début de la destruction, n’avait aucune valeur. Quelques-uns observaient la scène avec un sourire en coin. Eux, ils avaient déjà tout ce qu’il leur fallait. Cheon Inho et les membres de son groupe.

Plusieurs femmes se ruèrent vers eux en criant :

— V-Vous aviez dit que vous me donneriez cent pièces !

— Hrmm ? Ah bon ? Je ne m’en souviens pas.

— Qu… ?

— Je veux bien y repenser… si tu me laisses dedans encore une fois. Qu’en dis-tu ?

Jung Heewon tira sa lame et les fixa.

— Ces fils de…

【L’attribut du personnage « Jung Heewon » est sur le point d’éclore.】

Le moment était venu pour elle. Ce n’était pas une mauvaise chose que son attribut commence à se manifester… Mais si elle voulait obtenir celui auquel je pensais, elle allait devoir encore attendre un peu.

Un message du système apparut alors :

【La régularisation de survie va bientôt commencer.】

— S-Sauvez-moi ! Je vous en supplie !

Les visages de mes compagnons changèrent. Lee Hyunsung baissa la tête avec tristesse, et Jung Heewon mordit sa lèvre en tenant sa lame. Chacun ici savait ce que coûtait une « régularisation payante ». Aucun n’y avait échappé.

Les visages de mes compagnons se durcirent. Lee Hyunsung baissa la tête, le regard plein de tristesse. Jung Heewon mordit sa lèvre en serrant la poignée de son épée. Chacun ici savait ce que coûtait une « régularisation payante ». Personne n’y avait échappé.

Yoo Sangah se tourna vers moi.

— …Dokja-ssi.

— Oui.

Dans ce monde, les pièces étaient le pouvoir. Celui qui en possédait pouvait acquérir de bons objets ou améliorer ses statistiques. Les pièces étaient tout.

【Plusieurs constellations ayant recommandé ce scénario ont été ajoutées à la chaîne.】

【La Constellation « Stratège secret » observe votre choix.】

【La Constellation « Prisonnier du Bandeau d’oré » observe votre choix.】

【La Constellation « Juge démoniaque des Flammes » observe votre choix.】

…Et j’étais actuellement la personne la plus riche de toute la station.