Chapitre 9 – Protagoniste 3

Je fixai Lee Hyunsung et Han Myungoh droit dans les yeux.

— Vous préférez mourir à cause de celui qui est derrière cette porte en fer, ou tenter votre chance dehors ? Faites votre choix.

— Euh…

— Dokja-ssi, est-ce qu’il y a là moindre preuve que la personne derrière cette porte est un ennemi ?

La Lame d’Acier apparaissait toujours aux moments cruciaux. Mais il y avait une raison pour laquelle Lee Hyunsung n’avait jamais été fait pour diriger un groupe.

— S’il vient d’un autre wagon, c’est probablement un survivant. Si on le rencontre…

Je me contentai de tourner les yeux vers la pièce maculée de sang, sans finir ma phrase. Lee Hyunsung suivit mon regard, puis répondit d’une voix basse :

— …J’ai été trop négligent. Allons trouver une sortie.

— D-Dehors ! Vite !

À cet instant, Han Myungoh et Lee Hyunsung comprirent. Les autres survivants des wagons avaient sûrement vécu la même chose qu’eux. La seule différence… c’est qu’eux n’avaient pas eu la chance de tomber sur des « insectes ».

— Celle-là est bloquée !

— Merde, on peut pas passer ici non plus !

En entendant leurs cris, je vérifiai moi aussi les issues. Les barrières avaient disparu. On pouvait enfin toucher les portes. En dehors des portes de passage entre les wagons, il y avait huit sorties. Il restait trois sorties à vérifier.

La porte en fer tiendrait une minute tout au plus. Même s’il était le protagoniste, je ne m’attendais pas à ce qu’il ait autant de force dès le début. Honnêtement, j’étais surpris qu’il puisse déformer une porte en fer aussi épaisse.

— Dokja-ssi ! Ici…

Je finis par trouver un interrupteur manuel encore fonctionnel.

— Non !

Le mécanisme d’ouverture et de fermeture fonctionnait sans problème. Mais la porte ne s’ouvrit pas entièrement. Elle se bloqua au premier cinquième, comme si quelque chose la coinçait de l’autre côté.

— …Elle est cassée ici aussi.

— Et les autres issues ?

— C’est la seule porte par laquelle on peut s’échapper.

Un enfant aurait pu se glisser par l’ouverture. Mais pour un adulte, c’était impossible. Bien trop étroit. Han Myungoh et Lee Hyunsung tentèrent de forcer la porte, mais elle ne bougea pas d’un millimètre.

【Pièces en possession : 4 700 P】

L’une des utilisations possibles des pièces était l’amélioration des statistiques. J’en avais déjà dépensé 2 700 pour faire passer mon Endurance à 10. Je pourrais utiliser le reste pour booster ma Force et forcer cette porte. Mais ce serait un gaspillage. La situation restait trop incertaine pour sacrifier autant de ressources. Au final, il ne restait qu’une seule solution.

— Lee Hyunsung-ssi. Utilise une compétence.

— Hein ? Une compétence…

J’activai silencieusement [Liste des personnages].

【Compétence exclusive ‘Liste des personnages’ activée.】

【Résumé du personnage】

Nom : Lee Hyunsung

Âge : 28 ans

Constellation Sponsor :
Maître de l’Acier

Attribut exclusif :
Soldat ayant détourné les yeux de l’injustice (Commun)

Compétences exclusives :
Compétences à la baïonnette Nv.2, Camouflage Nv.2, Patience Nv.2

Marque de la Constellation:
Poussée de la Grande Montagne Nv.1

Statistiques générales :
Endurance Nv.8, Force Nv.8, Agilité Nv.7, Puissance magique Nv.5

Évaluation générale :
Statistiques excellentes. Malgré son silence face à l’injustice, une constellation lui a donné sa chance. À lui de la saisir.

Les données concernant Lee Hyunsung affluèrent dans mon esprit sans la moindre restriction. Heureusement, son sponsor était le même que dans le Guide du Survivant.

— Tu devrais pouvoir vérifier en ouvrant ta fenêtre d’attributs. Tu es un soldat, tu dois forcément avoir une compétence utile dans cette situation.

— Euh… J’en ai une, mais… comment on s’en sert ?

— Pense simplement à l’activer.

— …Ça va marcher ?

— Ça marchera. Je l’ai fait, plus tôt.

Lee Hyunsung ne dit rien. Il inspira profondément, le regard déterminé.

— Haaaap !

Les biceps de Lee Hyunsung se gonflèrent alors qu’il saisissait la porte. C’était la manifestation de Poussée de la Grande Montagne. En réalité, cette technique n’était pas une compétence, mais une marque de Constellation, aussi appelée stigmate : une puissance offerte par une Constellation. J’avais simplement utilisé le mot “compétence” pour éviter d’éveiller les soupçons.

Dudududu.

Un bruit sourd, comme celui d’un énorme ressort qui se détendait, retentit. La porte commença lentement à s’ouvrir.

— Quoi ? Ce type a vraiment de la force !

— Oui ! C’est incroyable !

【Le personnage ‘Lee Hyunsung’ commence à vous faire confiance.】

【Votre compréhension du personnage ‘Lee Hyunsung’ a augmenté.】

Plutôt que de douter de moi, Lee Hyunsung me faisait désormais davantage confiance. Il était plus simple que je ne l’avais imaginé.

— Allez, descendez vite !

Soulagé, je confiai Lee Gilyoung à Lee Hyunsung.

— Lee Hyunsung-ssi. Porte l’enfant sur ton dos.

— Compris.

La porte de fer était désormais sur le point de céder. Mais si ma prédiction était juste… le vrai danger ne venait pas de là.

[…Ah, voilà ! Je m’en doutais ! Je vous l’avais dit, non ? Fallait pas sortir ! Bon sang ! Le scénario n’est même pas encore prêt !]

Le dokkaebi flottait au-dessus du pont Dongho, hors de lui.

— Waaah ! Je le savais ! Je vous avais dit de pas sortir ! hurla Han Myungoh, en s’agrippant la tête comme s’il pensait qu’elle allait exploser. Mais il n’y avait aucune raison de paniquer.

【Pff… On n’y peut rien. Vous êtes vraiment des humains chanceux.】

Le deuxième scénario s’était déclenché à l’instant précis où la porte s’était ouverte.

[Le second scénario est arrivé !]

【Scénario Secondaire – Évasion】

Catégorie : Secondaire

Difficulté : E

Condition de réussite :
Traverser le pont détruit et atteindre la station Oksu

Limite de temps :
20 minutes

Récompense :
200 pièces

Échec : ???

— Dokja-ssi, c’est étrange… Il est écrit « pont détruit », mais le pont est encore…

— T’occupe pas de ça, cours ! Vite !

— C-Compris !

En vérité, Yoo Sangah avait raison. Le pont n’était pas encore détruit. Ce qui voulait dire une chose : il allait l’être.

— Dokja-ssi, vite !

— J’arrive.

Le pont n’était pas encore détruit parce que nous avions quitté le train trop tôt. Le dokkaebi avait parlé de dix minutes de préparation. Mais nous étions sortis avec trois minutes d’avance. Certains appelleraient ça de la lâcheté. Mais ce scénario était tout simplement infaisable sans ce raccourci. Surtout si je devais le faire avec des poids morts comme Yoo Sangah et Lee Gilyoung.

— Haa… haa… Lee Hyunsung-ssi est vraiment un soldat. Quelle endurance…

— Ne parle pas. Tu vas t’épuiser.

Lee Hyunsung courait en tête, l’enfant sur le dos. Une véritable machine de guerre naturelle, et pourtant il n’avait encore investi aucune pièce dans ses statistiques. Avec seulement sa force, son endurance et son agilité de base, il cumulait déjà plus de 23 points. Derrière lui, il y avait Han Myungoh, puis Yoo Sangah. Je fermais la marche. Ça allait être juste… mais à ce rythme, on pouvait atteindre l’autre rive à temps.

— Ah, c’est quoi ce truc ?! hurla soudain Han Myungoh.

Un immense tourbillon s’était formé au centre du fleuve Han, projetant des gerbes d’eau dans toutes les directions. Et en son cœur… se dressait un monstre gigantesque. Un ichthyosaure. Le problème, c’est que celui-ci semblait deux fois plus grand que celui que j’avais aperçu par la vitre du train.

Ce n’était pas un simple serpent de mer… c’était un commandant des mers. Un serpent de mer ordinaire n’était qu’un monstre de rang 7. Sachant qu’un simple rat des terres de rang 9 pouvait déjà être un cauchemar pour un humain lambda. Face à un monstre de rang 7, un humain ordinaire n’aurait même pas le temps de crier avant d’être déchiqueté.

En d’autres termes, ce truc-là n’était pas un ennemi prévu pour les premiers scénarios. Mais bien sûr, on n’avait pas besoin de le combattre. Ce monstre n’avait pas été conçu pour être tué. Le fleuve Han s’était mis à déborder comme sous l’effet d’un tsunami, et l’ichthyosaure mordait maintenant les piliers du pont.

— Le pont s’effondre !

— Courez ! Si on court, on pourra encore passer !

Il restait environ 200 mètres. Si mes calculs étaient corrects, à notre vitesse actuelle, on pouvait atteindre l’autre rive avant l’effondrement du pont.

【Ce n’est pas drôle si le jeu est trop facile.】

Bien sûr… tout ça n’était vrai qu’en l’absence de variables.

【La difficulté du scénario a été ajustée.】

【Difficulté : E → D】

Le rire du dokkaebi résonna.

【Fuir, fuir, fuir… c’est tout ce que vous savez faire ? Et si on pimentait un peu le spectacle ?】

【Les pensées maléfiques des morts sont revenues.】

【La terre alentour se gorge d’éther noir.】

【Les démons se sont réveillés !】

Un bruit étrange résonna derrière nous. Quelque chose était en train de nous pourchasser. Yoo Sangah murmura, la voix tremblante de peur :

— D-Des zombies… ?

Une masse de corps, à l’allure de zombies, fonçait droit sur nous comme une marée noire. Certains d’entre eux… étaient d’anciens passagers de notre propre wagon.

— On y est presque ! Vite !

La distance entre nous et l’ichthyosaure était désormais inférieure à cent mètres. Par chance, Lee Hyunsung qui portait Lee Gilyoung avait réussi à franchir la barrière sécurité. Le problème, c’était nous. Les retardataires. Et à ce moment-là, Han Myungoh hurla :

— V-Vous… sales enfoirés !

Il y avait trop de possédés. S’il n’y avait eu que les cadavres du métro, on aurait peut-être pu passer. Mais le vrai problème, c’était…

— Kuweeeoooh !

Les automobilistes morts sur le pont s’étaient eux aussi changés en démons. Le passage que Lee Hyunsung avait ouvert était désormais complètement bloqué. Je posai les yeux tour à tour sur les possédés qui barraient la route… puis sur l’ichthyosaure, qui se rapprochait lentement.

— …À terre, tous.

Trop tard.

Kwaaaaang !

Les piliers du pont tremblèrent violemment quand l’immense gueule de l’ichthyosaure s’y abattit. Ses écailles brillantes fendirent le nuage de poussière, qui retomba sur le fleuve Han comme une pluie lourde. L’air empestait le sang et l’eau saumâtre. Je titubai, grimaçant, avant de me redresser. Quand la poussière se dissipa enfin, le décor se révéla plus nettement : des tas de béton brisé, des poutres d’acier tordues, et des morceaux de cadavres de possédés tranchés net par la créature.

Le pont était brisé.

— …Dok… ssi… ça va ?

Yoo Sangah et Han Myungoh s’étaient relevés un peu plus loin. La jambe de Han Myungoh semblait en mauvais état, sans doute à cause du choc. De l’autre côté, Lee Hyunsung et Lee Gilyoung nous criaient quelque chose, mais leurs voix paraissaient lointaines, étouffées par la barrière de la zone de sécurité.

Que devais-je faire ? Tous mes plans reposaient sur la destruction du pont. Mais je n’avais pas prévu que Han Myungoh et Yoo Sangah seraient encore de mon côté. C’est alors qu’une voix résonna dans les airs.

[Quelqu’un a reçu la faveur d’une constellation.]

[La constellation a activé le scénario ‘Deus Ex Machina’.]

Au même instant que cette annonce, un pont lumineux apparut au milieu des décombres du pont Dongho. Juste après, un message système flotta devant mes yeux.

【Deus Ex Machina – Le pont au nombre pair】

Description :
Un pont de lumière créé par une constellation. Seul un nombre pair de personnes peut emprunter le pont. Le pont disparaîtra immédiatement si un nombre impair tente de le traverser.

— Dokja-ssi… Je… J’ai l’impression que quelque chose vient d’apparaître dans ma tête… soudainement.

Je croisai le regard de Yoo Sangah, visiblement troublée. Je compris immédiatement ce qui se passait. Deus Ex Machina. Lorsqu’une constellation activait ce genre de scénario, cela signifiait une perte importante de sa part. Elles n’y recouraient qu’en ultime recours.

— …C’est ton sponsor Yoo Sangah-ssi.

Je ne savais pas de quelle constellation il s’agissait. Mais quelqu’un avait choisi Yoo Sangah comme incarnation, et voulait qu’elle survive. Assez pour activer un Deus Ex Machina. Ce genre de scénario était extrêmement rare dans le Guide du Survivant. Encore plus dans le cas d’une personne comme elle… Une personne qui, à l’origine, n’était pas censée vivre.

Je fus pris d’un doute. Quelle sorte de constellation pouvait bien soutenir Yoo Sangah ?

【Les informations de cette personne ne peuvent pas être consultées via “Liste de personnages”.】

【Cette personne n’est pas enregistrée dans la “Liste de personnages”.】

Je tressaillis légèrement. Je ne pouvais pas la voir avec ma compétence ? Pourquoi ? Avait-elle un profil spécial ? Ou une sorte de barrière mentale ? Mais si elle possédait quelque chose comme ça depuis le début… Non, attends une seconde. Peut-être que c’était…

— Dokja-ssi, qu’est-ce qu’on fait ? demanda Yoo Sangah d’une voix paniquée.

Je n’avais plus le luxe de réfléchir. Le fleuve Han tourbillonnait furieusement. L’ichthyosaure, après avoir dévoré un pilier, faisait maintenant pivoter son immense corps vers l’autre rive. Je mordis mes lèvres et relus l’explication du pont :

Seul un nombre pair de personnes pouvait traverser. Au fond, ce “Deus Ex Machina” n’était qu’un jouet de constellation. Une mise en scène dramatique déguisée en miracle. Il n’y avait aucun moyen pour que tout le monde s’en sorte. Han Myungoh tremblait de tous ses membres. Nos regards se croisèrent. Et au bout du compte… quelqu’un devait mourir.