Chapitre 58 – Point de Vue Interne du Personnage Principal 4

[Quelle question ! C’est un vrai bazar ! Mais t’as quoi comme compétence, exactement ? Pourquoi même le département de gestion ne peut pas consulter tes informations ?]

Moi aussi, j’étais curieux. J’avais envie de consulter ma propre fiche d’attributs.

Alors, qu’est-ce qui m’attend ? Je vais être pénalisé ?

[Où as-tu entendu ça ? Hé, est-ce que tu sais à quel point je t’ai défendu ? « Administrateur, écoutez-moi. Kim Dokja n’est pas un tricheur ni un type bizarre ! C’est juste quelqu’un d’incroyablement acharné »]

Il s’exprimait d’un ton très convaincu.

[Heureusement, mon appel sincère a été pris en compte. J’ai analysé tout le scénario, et tu n’as utilisé que quelques compétences. Ce n’est pas suffisant pour détruire l’écosystème des scénarios.]

Comme je m’y attendais. Je n’avais pas appris de compétences passives pour rien. Plus j’utilisais de bonnes compétences, plus j’attirais l’attention du Bureau.

[Et puis, il y a d’autres types bien plus bruyants dans d’autres zones… Le Bureau est débordé en ce moment.]

Donc, ça s’est bien terminé ?

[Il y a bien quelques râleurs… mais des directives sont tombées d’en haut, et le « grand dokkaebi » a ordonné de classer l’affaire.]

Je restai bouche bée face à ces paroles inattendues. Le grand dokkaebi était intervenu ?

[Pff… Le dokkaebi intermédiaire t’expliquera les détails. Je ne devrais même pas être là. Beaucoup trop de regards sont braqués sur moi. Tu devrais faire attention. Le dokkaebi intermédiaire qui gère cette zone ne te porte pas dans son coeur.]

Il m’en veut ?

[Tu ne le savais pas ? Une réunion de probabilité, c’est comme une inspection fiscale. Dans tous les cas… tu vas en baver pendant un moment.]

Bihyung disparut. Aussitôt, une énorme étincelle éclata dans les airs, et le dokkaebi intermédiaire fit son apparition, vêtu d’un costume formel. Il observa les alentours un moment avant de prendre la parole d’un ton bourru :

[…Je vous prie de m’excuser. Il y a eu un léger contretemps, ce qui a retardé la compensation. Elle arrive avec un peu de retard, mais je vais vous récompenser maintenant.]

【Vous avez obtenu 3 000 pièces pour avoir accompli le scénario caché.】

【Vous avez reçu 15 000 pièces en récompense pour avoir été le premier à tuer un dragon de feu de Grade 5.】

【Vous avez obtenu « Amulette de protection des Imyuntar » pour avoir été le premier à éliminer une petite calamité.】

【À l’avenir, vous recevrez les faveurs du peuple Imyuntar.】

Heureusement, la récompense avait bien été versée. Et en plus, j’avais obtenu l’Amulette de protection des Imyuntar. Grâce à ça, le cinquième scénario à venir ne serait pas si terrible.

Ce n’était pas autant que ce que j’avais reçu, mais les expressions de mes compagnons en recevant leur récompense étaient franchement hilarantes.

Cela dit… bande de radins. J’avais abattu une calamité, et c’était tout ce que je recevais ?

Puis le dokkaebi intermédiaire reprit la parole.

[Soit dit en passant, vos incroyables performances ont causé des problèmes au scénario.]

Son ton était à la fois sarcastique et inquiétant.

[À la suite des discussions avec le Bureau, il a été déterminé que le niveau moyen des incarnations locales ne correspondait pas à la difficulté du scénario. Par conséquent, j’ai pris la liberté de réajuster la difficulté dans ma zone, selon mon propre jugement.]

…Quoi ? Un ajustement arbitraire ?

【La limite de temps du quatrième scénario a été considérablement réduite.】

La bouche du dokkaebi intermédiaire s’étira en un sourire étrange alors qu’il me fixait.

…Non, ce salaud ?

【Il reste 48 heures avant la fin du quatrième scénario.】

【Tous les représentants de groupe et leurs membres qui n’auront pas pris le contrôle de leur station cible dans un délai de 48 heures mourront.】

Oui… c’était donc ça, son plan ? Jung Minseob me fixait pendant qu’il ramassait les objets tombés au sol. Tout le monde avait probablement entendu le message.

— Qui contrôle actuellement la station Changsin ?

— L-Le Roi Tyrannique.

L’un des sept rois de Séoul… le Roi Tyrannique.

Je poussai un soupir.

— Dans ce cas, retournons à Chungmuro.

Au passage, je ne savais pas si Yoo Joonghyuk allait bien ou pas. Il était temps d’en finir avec le quatrième scénario.

**************

La distance entre la station Anguk et Chungmuro était plus longue que je ne l’avais imaginé. Pendant le trajet, nous échangeâmes quelques histoires.

Jung Heewon et Lee Hyunsung marchaient en tête, tandis que j’avançais à l’arrière avec Lee Sungkook et Jung Minseob.

Je ne pouvais pas emporter tout le corps du dragon de feu, alors j’en plaçai la moitié sur le marché d’échange. L’autre moitié fut également placée dessus, mais je fixai délibérément un prix ridiculement élevé. Ce n’était pas pour vendre : c’était une astuce pour utiliser la plateforme comme entrepôt de substitution. Bihyung râla, mais je l’ignorai. Jung Minseob prit la parole :

— Au fait, Représentant-nim…

C’était étrange d’être ainsi appelé. J’avais vraiment l’impression d’être le président d’une grosse boîte.

— Votre nom, c’est bien Kim Dokja ?

— Oui.

— Ah… donc c’est vraiment votre nom…

— Il a quelque chose d’inhabituel ?

— …Oui. Honnêtement, vous êtes plus proche d’un prophète que nous tous.

Sa voix était plutôt calme.

— Pfff… si seulement je n’avais pas arrêté de lire…

Un regret bien trop tardif. À ce moment, un doute me traversa l’esprit. Il y avait quelque chose que je voulais demander, mais que j’avais oublié.

— Jung Minseob-ssi, je voudrais te poser une question.

— Oui ?

— Comment les prophètes se sont-ils rassemblés aussi rapidement ?

C’était un point qui m’avait toujours paru étrange. Moins d’un mois s’était écoulé depuis le début du premier scénario. Et pourtant, ces types travaillaient déjà en groupe.

De plus, les apôtres était encore pire. À en croire le point de vue à la première personne du protagoniste, ils disposaient d’une force armée considérable, impossible à obtenir sans avoir conquis un grand nombre de stations.

C’était une progression que mon bon sens ne pouvait expliquer.

— Quelqu’un nous a réunis.

— Réunis ?

— Oui. Peu après la fin du premier scénario, il est venu jusqu’à la station où je me trouvais.

Intéressant. Mais comment était-ce possible ? À ce moment-là, il y avait encore une barrière entre les stations.

— Il s’est présenté comme un apôtre, prétendant avoir lu l’intégralité du Livre de la Révélation. Il a recruté les prophètes pour le suivre. Ce qui est étrange, c’est que ça s’est produit simultanément dans plusieurs stations. Difficile de croire qu’un seul homme ait pu faire ça…

— Quoi qu’il en soit, c’est grâce à cet apôtre que nous nous sommes regroupés. C’est lui qui nous a fait rejoindre le groupe, dit Lee Sungkook.

— C’est ça, on l’appelle le « Premier Apôtre ».

— C’est lui, le roi des prophètes ? Celui qui déteste être appelé
« déserteur » ?

— Ah… vous êtes déjà au courant. Oui. Il préfère qu’on l’appelle autrement.

Un autre nom ?

— Il prétend être un « véritable lecteur ».

…Quoi ?

— On a beaucoup spéculé sur la raison d’un tel surnom. On n’a jamais trouvé. Il prétend avoir lu tout le Livre de la Révélation, mais…

Au fil du récit, son identité devenait de plus en plus douteuse.
En considérant les informations qu’il exploitait, il ne ressemblait pas vraiment à un simple « lecteur »…

J’étais plongé dans mes réflexions quand Chungmuro apparut enfin au loin. Cela ne faisait pas si longtemps que je l’avais quittée, et pourtant… respirer à nouveau l’air de Chungmuro me donnait l’étrange sensation de rentrer chez moi.

Je retins mes compagnons avant qu’ils n’entrent.

— Attendez une minute.

En y repensant… j’étais toujours nu. Pourquoi personne n’avait rien dit ?

Je m’adressai à Lee Sungkook :

— Lee Sungkook-ssi, donne-moi ton pantalon, s’il te plaît.

Je pris la tête du groupe pour entrer dans la station Chungmuro, tandis que Lee Sungkook me suivait, contraint de marcher en sous-vêtements.

Je pouvais voir Yoo Sangah m’accueillir au loin. En croisant son regard embué, je compris à quel point cela avait été difficile.

Quelque chose se précipita contre moi. C’était Lee Gilyoung, accroché à ma jambe droite.

— Tu vas bien ?

Lee Gilyoung, couvert de poussière, hocha la tête.

Lee Jihye, grièvement blessée, n’était pas encore réveillée. Gong Pildu, lui, détourna aussitôt les yeux en ricanant.

【La constellation « Maître de la Défense » vous reproche votre retour tardif.】

C’était une réaction compréhensible, puisque son incarnation avait bien failli mourir.

— Yoo Sangah-ssi !

Lee Hyunsung et Jung Heewon, qui ignoraient ce qui s’était passé à Chungmuro, coururent vers les survivants avec une expression bouleversée. Autour du quai, des blessés saignaient abondamment. Yoo Sangah elle-même avait un tissu noué à l’épaule.

Des tâches de sang couvraient une partie des rails. Preuves d’un combat acharné. Jung Minseob balbutia :

— L-Les apôtres ?

Les têtes des numéros 2, 3, 4 et 7 étaient alignées côte à côte sur les rails. Leurs visages figés semblaient ignorer leur propre mort. Je savais qui était assez doué pour faire ça.

Je demandai à Lee Gilyoung :

— Où est Yoo Joonghyuk ?

Alors que je parlais, je ressentis une présence inquiétante du côté du tunnel de Hoehyeon. Je le savais, malgré la distance. Notre héros arrogant et digne était en train de pratiquer la technique « Seul sous le Ciel et la Terre ».

— Yoo Joonghyuk ?

Il me regarda sans la moindre expression. Je pensais qu’il dirait quelque chose à propos de ce qui s’était passé dans le Donjon du Cinéma… mais qu’est-ce que c’était, ça ?

Il tenait une tête humaine tranchée dans ses mains. Quelqu’un poussa un cri au moment où Yoo Joonghyuk lança la tête dans notre direction.

La tête roula comme un jouet. Un manteau marqué d’un « 1 » l’enveloppait. C’était le 1er Apôtre.

Yoo Joonghyuk était vraiment impressionnant. Il l’avait traqué jusqu’au bout… et tué.

Je ressentis un mélange de soulagement et d’inquiétude. J’avais encore des questions, mais si l’Apôtre était mort comme ça…

Au même moment, quelque chose d’absolument absurde se produisit.

— C’est toi ! C’est toi qui as foutu en l’air mon plan, hein ?!

La tête tranchée se mit soudain à me parler.

— Waaack ! Quoi ?! s’écria Jung Minseob en tombant à la renverse.

Ses yeux me fixaient tandis qu’un sourire arrogant se dessinait sur son visage. C’était impossible.

Les compétences permettant de continuer à agir même après une décapitation étaient extrêmement rares, même dans le Guide du Survivant. C’était envisageable avec une compétence comme Retard d’Immortalité, mais même avec elle, il était impossible de rester dans cet état après avoir perdu sa tête.

De plus, il n’y avait aucune trace de sang au niveau de son cou tranché…

Attends. Peut-être que… ?

Les informations que j’avais obtenues de Lee Sungkook et Jung Minseob défilèrent dans ma tête.

Un homme qui s’était présenté à tous les prophètes en se proclamant
« véritable lecteur ». Il était apparu simultanément dans tout Séoul dès le début du scénario et avait commencé à rassembler les prophètes. En plus, il franchissait les barrières, ne mourait pas même après avoir été décapité, et ne saignait pas…

— La compétence Avatar…

J’en étais sûr. Le type devant moi était un faux.

La tête coupée continua à parler :

— Wah, je suis vraiment impressionné. Te faire passer pour Yoo Joonghyuk, battre les apôtres et un dragon… Qui es-tu ?

Je vois. Ce type… il ne connaît pas mon identité.

— Je te retourne la question.

D’après mes souvenirs, très peu de personnes pouvaient utiliser la compétence Avatar dans le Guide du Survivant.

Ce genre d’attribut n’était accessible qu’à une catégorie bien précise d’individus. Des personnes pratiquant une activité créative, souvent sujettes à des troubles dissociatifs de la personnalité à cause du stress.

Je le scrutai lentement de haut en bas avant de demander :

— Toi… Tu serais pas un écrivain, par hasard ?