Chapitre 54 – La Nuit des Prophètes 5

Le soi-disant numéro 1168 contempla les flammes au-delà du bouclier et demanda :

— Mon identité ? De quoi parlez-vous, tout à coup… ?

— Tu as oublié ? Je possède l’Œil du Sage.

En réalité, je n’avais pas accès aux informations de ce type.

【La compétence exclusive, Liste des Personnages, est activée.】

【Les informations de cette personne ne peuvent pas être lues dans la Liste des Personnages.】

【Cette personne n’est pas enregistrée dans la Liste des Personnages.】

Quelle était la différence entre une personne « mise à jour » et une autre qui ne l’était pas ? Je ne connaissais toujours pas la raison exacte.

Mais peu importait la raison. Tromper ce type n’était pas difficile. Il croyait que j’étais Yoo Joonghyuk.

— …Je ne pensais pas que Yoo Joonghyuk-nim le remarquerait.

— Tu es un apôtre, n’est-ce pas ?

— C’est exact. Vous le saviez déjà.

Le fait qu’il l’admette aussi facilement prouvait qu’il avait une arrière-pensée.

— C’est un piège. C’est à cause de l’Effet Papillon ?

— Haha, exactement.

Mes paroles semblèrent l’amuser. Le N°1168 esquissa un sourire en jetant un regard aux gens autour de nous.

— Quand il y a trop de papillons qui volent, des tempêtes inutiles se déclenchent.

Les prophètes qui n’avaient pas trouvé de face numérotée se consumaient dans les flammes, tels des papillons de nuit. Leurs hurlements atroces et les informations qu’ils détenaient partaient en poussière. C’était le prix à payer pour avoir tenté d’obtenir une relique stellaire sans les connaissances nécessaires.

— Tu tues les larves avant qu’elles ne deviennent des papillons.

— Les larves sur le point de devenir chrysalides sont les plus faciles à écraser.

La chaleur étouffante commençait à se dissiper, et les réactions chimiques dans l’air ambiant s’estompaient peu à peu. Le Bouclier Absolu allait bientôt se désactiver.

【Dans une minute, la position des faces sera réinitialisée.】

Le scénario caché se terminerait après dix apparitions des faces, à condition de survivre à chaque attaque. Nous venions d’en passer une. Il en restait neuf.

Je testai la surface du bouclier du pied. La chaleur était intense, mais supportable.

— Représentant-nim !

Je fis un signe de la main pour arrêter ceux qui accouraient au loin. Ce n’était pas le moment de m’occuper d’eux.

— Les schémas d’attaque sont reconnaissables, alors observez-les et esquivez par vous-mêmes. Je ne peux pas veiller sur vous maintenant.

Les membres du groupe comprirent qu’il se passait quelque chose d’étrange et stoppèrent leur course.

Dans une situation où le pouvoir des apôtres était encore incertain, il aurait été dangereux de les entraîner avec moi.

Le N°1168 me regarda et déclara :

— Ce n’est pas ce que j’ai vu dans le Livre de la Révélation. C’est vraiment votre troisième retour ?

— Ferme-là. Jusqu’où t’es-tu arrêté ?

— Hm ? Vous le sauriez si vous aviez vérifié par vous-même.

— J’apprécie les gens qui sont les mêmes à l’intérieur qu’à l’extérieur. Je ne peux pas conclure un marché avec quelqu’un qui porte un masque.

Les yeux de l’apôtre s’agrandirent.

— Intéressant.

— Il doit y avoir une raison pour que tu révèles ton identité aussi facilement.

La queue du dragon inférieur fendit l’air et frappa l’endroit où nous nous trouvions. Il me fut facile de l’éviter grâce à mon agilité supérieure au niveau 30. Mais les mouvements instinctifs du N°1168 étaient impressionnants.

J’activai Observation Calme, la compétence obtenue dans le Donjon du Cinéma. Je la réservais aux cas où Liste des Personnages ne fonctionnait pas.

Sa transpiration, sa vitesse, son rythme respiratoire… La somme de ses statistiques physiques devait avoisiner les 49-50. Un niveau remarquable parmi les prophètes que j’avais croisés jusqu’ici.

Je me déplaçai dans son dos, et il ouvrit la bouche :

— Permettez-moi de me présenter officiellement. Je suis le N°1195. Je suis le 5ème Apôtre parmi les douze.

Le premier chapitre du Guide du Survivant comptait 1 200 vues. S’il était le numéro 1195, cela faisait de lui l’un des cinq derniers à avoir arrêté sa lecture.

Donc, il connaissait l’existence de la météorite rouge.

— Quel est ton objectif ? Toi aussi tu as besoin de mon aide ?

— Et si je vous disais que… c’était pour sauver Yoo Joonghyuk-nim.

— C’est plus crédible que ton mensonge sur les larves devenant des papillons.

— C’est vrai, vous possédez Détection de Mensonge.

Il se lécha les lèvres, visiblement desséchées. Devais-je frapper maintenant ?

…Non. Encore un peu. Écoutons-le davantage.

— Cela dit, je ne mens pas en disant vouloir vous sauver. Si vous mouriez ici, la suite de la révélation serait fortement compromise.

— Tu savais que je viendrais.

— Nous l’avons appris il y a quelques heures. Alors, nous avons rapidement modifié le plan.

Des étincelles fusèrent, et quelques prophètes de plus moururent près de nous. Certains tenaient encore bon. On aurait dit qu’ils comprenaient les schémas d’attaque du dragon inférieur. Je les observai attentivement.

— À l’origine, nous n’avions pas prévu de participer puisque vous n’étiez pas là.

— Et donc ?

— Vous connaissez déjà la réponse, non ?

【Les positions des faces vont être générées !】

【L’espèce de dragon de feu de Grade 5, « Dragon Inférieur Ignir », prépare les « Flammes de la Destruction ».】

Cette fois, les membres de mon groupe réussirent à trouver des faces. L’apôtre et moi en repérâmes une qui pouvait accueillir deux personnes.

Pour être précis, l’apôtre projeta avec violence la personne qui l’occupait déjà. Des gouttes de sang éclaboussèrent sa tunique. Il les essuya calmement, puis déclara :

— Il faut éliminer le dragon inférieur.

Ku ku ku ku !

【L’espèce de dragon de feu de Grade 5, « Dragon Inférieur Ignir », utilise les « Flammes de la Destruction ».】

Le Bouclier Absolu s’activa et repoussa une fois de plus les flammes.

Kuooooh !

Deux vagues seulement s’étaient écoulées, et il restait moins d’un quart des prophètes en vie. Les membres de mon groupe tenaient encore, mais il était difficile de dire combien de temps ils tiendraient le coup.

【Une pénalité liée à un élément caché s’est déclenchée.】

【Le nombre de faces générées au prochain tour sera réduit.】

Je pris la parole, les yeux plissés :

— Tu penses pouvoir y arriver seul ?

— C’est possible. Nous avons pris toutes les dispositions nécessaires.

Un malaise me traversa à l’écoute de cette voix assurée. Je remarquai qu’il ne transpirait presque pas, malgré la chaleur suffocante. Une brume bleuté semblait émaner de sa peau.

C’était donc ça… Je vois. Leurs préparatifs étaient excellents.

— La pilule de glace.

— Exact.

Une pilule qui apparaissait avec une certaine probabilité en chassant
des espèces élémentaires de Grade 7 dans les stations de la zone de Gangseo-gu. Ils avaient déjà réussi à mettre la main dessus. Elle diffusait une puissante énergie de glace pendant au moins trente minutes.

En d’autres termes, ils avaient les moyens de blesser le dragon inférieur. Le problème, c’était leur puissance d’attaque.

— Tu ne peux pas y arriver seul.

— Qui a dit que j’étais seul ?

Je jetai un œil aux survivants. Certains d’entre eux attiraient particulièrement mon attention. En les regardant de plus près, je vis qu’eux aussi étaient couverts de cette brume glacée.

— Huhu, comment aurais-je pu venir ici seul ?

Je comptai : ils étaient cinq. Ils avaient engagé la moitié de leurs forces dans cette opération. Les cinq apôtres devaient avoir une confiance absolue après avoir consommé les cinq pilules de glace.

Mais…

— Quelques personnes de plus ne feront pas une grande différence.

— C’est pourquoi je sollicite votre aide. Si vous acceptez de nous soutenir, je vous remettrai une pilule de glace.

— Et si je refuse ?

— Tous les membres de votre groupe ici présents mourront.

— Tu crois que tu t’en sortiras comme ça ?

— Même si nous échouons contre le dragon inférieur, nous saurons au moins protéger nos corps.

Il débordait de confiance. Face au véritable Yoo Joonghyuk, sa tête aurait déjà roulé au sol.

— Tu crois que je me soucie de mes compagnons ? Les gens meurent, de toute façon. Je peux en recruter d’autres.

Je levai Foi Inébranlable jusqu’à son cou. Mais il secoua la tête, souriant.

— Huhu, vous êtes vraiment comme dans la Révélation. Mais vous feriez mieux de bien y réfléchir.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— À l’heure qu’il est, votre base principale doit déjà être tombée entre nos mains.

— …Quoi ?

— L’Amirale Maritime Lee Jihye, une gamine aux capacités étranges. Et l’un des Dix Vices. Ce n’est pas exactement comme dans la Révélation, mais vous avez tout de même formé un bon groupe. S’ils meurent tous, ne serait-il pas plus difficile de recommencer ?

Ils avaient déjà mené leur enquête jusque-là. Ces enfoirés…

— Et si nous prenions la station de Chungmuro, ce serait encore pire, n’est-ce pas ? Ce n’est qu’une proposition pour l’instant mais ne croyez pas qu’elle durera éternellement. Notre groupe a déjà achevé le scénario La Voie du Roi en prenant le contrôle de dix stations. Vous devriez connaître la différence entre un groupe avec un « roi » et un groupe sans roi.

— …

— Il est même possible que ce soit déjà terminé. Le roi vous attend probablement devant le porte-drapeau de Chungmuro.

…Je vois.

Je comprenais enfin leur plan. Ces types prévoyaient d’attaquer Chungmuro dès l’instant où ils avaient appris que je venais à la Nuit des Prophètes.

— Si vous vous engagez à nous rejoindre, nous garantirons la sécurité de votre groupe, ainsi que notre soutien total à l’avenir. C’est une promesse faite sur l’honneur du roi.

Mon cœur battait sous la menace parfaitement ciblée. Ils osaient aller aussi loin contre Yoo Joonghyuk. C’était rare, même chez ceux qui avaient lu le Guide du Survivant.

— Qui est votre roi ? C’est le déserteur numéro combien ?

— Hmm… le roi n’aime pas qu’on l’appelle de cette manière.

— Et comment l’appelez-vous, alors ?

— Même Yoo Joonghyuk-nim devrait éviter de parler ainsi de lui. C’est le seul parmi les prophètes à avoir lu l’intégralité de la Révélation. Il connaît à la fois votre passé et votre futur.

…Quoi ?

Je fus surpris, mais je ne paniquai pas pour autant. C’était intéressant. Il existerait un autre lecteur qui aurait lu tout le roman ?

Un rire m’échappa. Un rire moqueur. Parce que c’était tout bonnement impossible.

Kuooooh !

Enfin, la troisième attaque du dragon inférieur allait commencer. Je regardai l’apôtre et quittai silencieusement la face numérotée.

L’apôtre, déconcerté, m’interpella alors que je m’éloignais :

— Yoo Joonghyuk-nim ? Que faites-vous ?

Les membres du groupe, au loin, étaient tout aussi surpris. Je leur fis un signe de la main.

— Ne vous inquiétez pas. Quoi qu’il arrive, ne bougez sous aucun prétexte. Compris ?

Je marchai en direction du dragon inférieur. Lentement, mais sûrement. Le dragon me fixa avec férocité alors qu’il préparait les Flammes de la Destruction.

— Qu’est-ce que vous faites ?! Revenez !

L’apôtre derrière moi cria dans la panique. Je me retournai et lui adressai un sourire.

— Le roi vous a-t-il parlé de ce futur ?

Tout en l’écoutant, une idée s’imposait de plus en plus. Ces types ne devraient pas être en vie. Mais ils avaient une stratégie, et je ne pouvais pas tous les éliminer seul. Dans ce cas…

Je ris et poursuivis :

— Vous avez oublié quelle est ma Marque de constellation ?

Si j’étais à leur place… qu’est-ce que je craindrais le plus dans l’immédiat ?

— La mort ne m’effraie pas. Je peux juste tout recommencer.

La réponse était simple. Ils croyaient que j’étais Yoo Joonghyuk. Et si c’était le cas…

— Je me demande… s’il en sera de même pour vous ? Vous êtes des existences anormales dans ce retour…

La chose qui leur faisait le plus peur… c’était justement ce que je craignais moi-même.

— …Si je meurs ici… existerez-vous encore au prochain retour ? Ou disparaîtrez-vous avec ce monde ?

Ils ne voulaient pas que Yoo Joonghyuk meure.

— Si vous avez vraiment lu la Révélation, vous devriez déjà connaître la réponse, non ?

Les visages des apôtres pâlirent. Parfois, il était plus simple de manipuler ceux qui avaient trop réfléchi.

— Yoo Joonghyuk !

Les cinq apôtres quittèrent précipitamment leurs faces numérotées et se mirent à courir vers moi.

Je le savais. Peu importait combien ils jouaient l’indifférence, ils restaient des gens qui avaient « déserté » et s’étaient retrouvés embarqués dans ce scénario.

Que leur arriverait-il dans un monde où le protagoniste était mort ? Ils n’en savaient rien.

— Attrapez-le, vite !

Tout comme moi.

【L’espèce de dragon de feu de Grade 5, « Dragon Inférieur Ignir », utilise les « Flammes de la Destruction ».】

Au moment où les flammes jaillirent du centre de la plateforme, je libérai toute ma force musculaire et courus vers les pattes du dragon. Puis je plantai mon drapeau dans le porte-drapeau de la station d’Anguk.

【Vous avez occupé la station Anguk.】

【Stations actuellement occupées : Chungmuro (Base principale), Myeongdong, Parc Histoire et Culture de Dongdaemun, Dongdaemun, Dongmyo, Sindang, Cheonggu, Yaksu, Sinseol-dong, Anguk.】

【Les points d’accomplissement du drapeau marron augmentent.】

【Vous avez occupé 10 stations !】

【Le scénario caché — « La voie du Roi » a été accompli.】

【Selon la voie que vous empruntez, vous recevrez un nouvel attribut de « roi ».】

      1. Roi de l’hypocrisie et de l’arrogance

      2. Roi solitaire

      3. Roi qui ne tue pas

····.

Je répondis sans même lire les choix qui défilaient :

— Roi qui ne tue pas.

【Le nouvel attribut « Roi qui ne tue pas » a été obtenu !】

C’était suffisant. Je n’avais pas voulu en arriver là, mais c’était nécessaire pour me débarrasser de ceux qui se trouvaient ici.

Les apôtres, voyant les flammes arriver, se précipitèrent vers les face numérotées.

Mais c’était déjà trop tard.

— Vous auriez dû faire plus attention. Vous n’avez qu’une seule vie.

La vague de flammes les engloutit. Même avec la pilule de glace, ils ne pouvaient supporter cette attaque.

【La durabilité de la Combinaison Renforcée Externe a diminué drastiquement.】

【La durabilité de la Combinaison Renforcée Externe est épuisée.】

Ma vision se troubla. Une sensation de chair brûlée me traversa… puis je perdis connaissance.

【Vous êtes mort.】

.

.

.

Peu après, un message système retentit :

【Le privilège du Roi qui ne tue pas est activé.】