Chapitre 51 – La Nuit des Prophètes 2

— Un Prophète comme nous… ?

— Oui. Au début, je n’avais pas compris qu’il en était un. Mais maintenant, ça semble évident. Il connaissait le futur, comme vous.

— …Et ensuite ?

— Il a l’air d’en savoir bien plus que vous. Il a tué le Démon de l’Illusion et a englouti les scénarios cachés dès le départ. À cause de ça, mon plan a été complètement bouleversé.

— I-Il y a un type comme ça… ?

Bien sûr qu’il y en avait un. Cette personne se trouvait juste devant vous.

— Il semble même usurper mon identité. La dernière fois que je l’ai croisé, il était à l’agonie, mais il est probablement encore actif dans les environs de Chungmuro.

【La constellation « Stratège secret » admire votre audace.】

— …Chungmuro ? Ne me dites pas que…

Jung Minseob, surpris, ouvrit son smartphone et se mit à taper frénétiquement comme Lee Sungkook. Il informait probablement les autres Prophètes.

Jung Minseob me posa encore quelques questions auxquelles je répondis brièvement.

— C’est donc ça ! Ah… alors le troisième retour a changé… Vous êtes vraiment Yoo Joonghyuk.

Jung Minseob semblait profondément impressionné.

— C’est pour ça que vous avez cette fille à la place du Démon de l’Illusion. Elle semble suffisamment forte pour remplacer Kim Namwoon. Elle m’a terrassé d’un seul coup…

Le plus important, c’était leur malentendu.

Jung Minseob réfléchit un moment avant de dire :

— Mais en écoutant l’histoire de Yoo Joonghyuk, je pense savoir qui a tué le Démon de l’Illusion.

— …Tu sais ?

— Oui. Je l’ai déjà dit… mais laissez-moi vous prévenir à l’avance, tous les prophètes ne sont pas du même côté.

Je m’attendais à cette conversation. S’ils étaient quarante-huit à connaître l’avenir, certains finiraient par mal l’interpréter.

— Il y a un groupe qui se fait appeler les Douze Apôtres. Ils pensent être les seuls à avoir lu la véritable révélation, et veulent changer ce monde à leur façon.

Douze personnes. Cela correspondait exactement au nombre de lecteurs ayant atteint le chapitre 50 du Guide du Survivant.

— Pourquoi sont-ils différents de vous ?

— Ils… ils ont lu la révélation plus loin que nous.

J’avais vu juste.

— À l’heure actuelle, on connaît onze apôtres. Et je pense que le Prophète que Yoo Joonghyuk-nim a rencontré est le douzième, celui dont on ignore encore l’identité.

Créatifs comme ils étaient, ils s’étaient adaptés dès leur entrée dans le scénario. Un malentendu pratique… Non, attends une seconde. Un malentendu ?

Si j’y réfléchissais bien, l’une des douze personnes ayant lu jusqu’au chapitre 50… c’était moi.

— Vous n’avez pas une bonne opinion des apôtres ?

— Pour être franc… non. Contrairement à nous, ils veulent se servir du Livre de la Révélation pour conquérir ce monde.

…Pourquoi est-ce que je me sens coupable ?

— Ce sont des gens qui poursuivent leurs propres intérêts et leur propre vérité au lieu d’empêcher la destruction du monde en aidant Yoo Joonghyuk. Ils sont comme les Dix Vices.

— Les Dix Vices…

— C’est pourquoi j’aimerais demander à Yoo Joonghyuk-nim… je vous en prie, guidez-nous. Arrêtez-les.

Je vois. Voilà leur véritable objectif. Pour être honnête, j’étais un peu surpris. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils aient besoin de moi à cause de querelles internes entre Prophètes. Je réfléchis un instant, puis ouvris la bouche :

— Très bien. J’accepte. Nous allons former une alliance.

— V-Vraiment ?

— Cependant, j’ai une condition.

Les visages de Lee Sungkook et de Jung Minseob se tendirent aussitôt. Ils attendaient la suite avec appréhension.

— D’abord, donnez-moi la station Changsin.

— Hein ? La station Changsin…

— C’est la station juste au-dessus de Dongmyo. Vous ne l’avez pas déjà prise ?

— Ah, donc la station cible de Chungmuro…

Jung Minseob semblait avoir compris quelque chose. En vérité, c’était le point le plus crucial de cette alliance.

Dans Lutte pour le Drapeau, l’objectif que je devais occuper, c’était la station Changsin. Si je ne la prenais pas, je ne pourrais pas terminer le quatrième scénario, même en allant jusqu’au bout de la Voie du Roi. Et si je ne complétais pas le quatrième scénario, mon groupe et moi serions automatiquement éliminés.

Mais l’expression de Lee Sungkook était étrange.

— Excusez-moi, Yoo Joonghyuk-nim. Je suis vraiment désolé… C’est un peu compliqué.

— Pourquoi ?

— Le propriétaire de la station Changsin ne fait pas partie de notre groupe.

— Elle n’est pas à vous ?

Étrange. Elle se situait pourtant juste après Dongmyo.

Lee Sungkook poussa un soupir et déclara :

— C’est le Roi Tyrannique qui l’a prise.

Le Roi Tyrannique. Mon sang se glaça.

— …Il est déjà devenu roi ?

L’un des Sept Rois de Séoul, le Roi Tyrannique. Il faisait partie des rares personnes capables de rivaliser avec Yoo Joonghyuk à ce stade du scénario.

Il n’était pas censé lui falloir encore quelques jours avant de s’éveiller en tant que roi ? Ce type, qui avait commencé à Dobong, était déjà descendu jusqu’ici ? Ça n’avait aucun sens, peu importe la façon dont je tournais la question.

Lee Sungkook, sous mon regard insistant, baissa les yeux.

— En fait… certains Prophètes ont commis des erreurs, et sa puissance a grimpé d’un coup. En capturant quelques Prophètes, il a aussi pris la station… À ce moment-là, les Prophètes comptaient 53 membres.

Leur crédibilité venait de chuter d’un coup. En y repensant, je ne connaissais pas très bien le début du roman sans aide. Pourquoi avais-je cru que ces gens s’en sortiraient mieux ?

— N-Ne vous inquiétez pas trop. On prépare une arme puissante pour éliminer le Roi Tyrannique. Et pas seulement lui. C’est une arme conçue pour affronter les Douze Apôtres.

Jung Minseob acquiesça.

— Yoo Joonghyuk-nim ne le sait peut-être pas, mais nous avons beaucoup travaillé pour décrypter la révélation…

Non. Je savais. Ces types ne devaient pas agir seuls. Il fallait mettre un terme à tout ça avant qu’ils ne détruisent l’histoire.

— Ah, c’est parfait. Vous aurez bientôt l’occasion de voir cette arme.

— Une occasion de la voir ?

— Demain, à l’exception des Douze Apôtres, se tiendra la Nuit des Prophètes. S-Si cela ne vous dérange pas…

Les yeux de Jung Minseob me fixaient, pleins d’espoir.

— Yoo Joonghyuk-nim, je voudrais que vous nous accompagniez.

************

Après cette conversation, Jung Heewon, Lee Hyunsung et moi nous retrouvâmes dans le logement que Lee Sungkook nous avait préparé. Je contemplai le drapeau de la station Chungmuro.

Au cours de l’après-midi, mon drapeau avait viré au bleu marine grâce au transfert des stations Dongdaemun et Cheonggu.

【Vous avez utilisé les privilèges du drapeau bleu marine.】

【À partir de maintenant, vous pouvez utiliser le « chat de groupe » avec les membres de votre groupe.】

Désormais, nous n’avions plus à nous soucier d’être écoutés. Le chat de groupe ne pouvait être intercepté que par un autre membre du groupe présent dans la même zone.

Je leur expliquai brièvement les événements de la journée. Jung Heewon s’en doutait vaguement, mais Lee Hyunsung fut surpris.

— Mon dieu, c’est incroyable. Ils connaissent une partie du futur… C’est pour ça que tu te fais passer pour Yoo Joonghyuk ?

— Oui.

— Pfiou… Dans ce cas, restons ici pour le moment. Il faut d’abord en apprendre davantage à leur sujet…

— Non.

— Hein ?

— Je vais m’en occuper ce soir.

Je regardai Jung Heewon et dis :

— Je suis désolé, Jung Heewon-ssi.

— Ce n’est rien… Je suis juste un peu blessée.

— …

— Je plaisante. Tu joues les gangsters, pas vrai ? Si t’es désolé, laisse- moi m’occuper de l’abruti de tout à l’heure.

Jung Heewon sourit, puis poursuivit :

— Alors, la nuit s’annonce torride ?

— T-Torride… ?

Lee Hyunsung sursauta, affolé par la blague de Jung Heewon. Je secouai la tête.

— J’ai quelque chose à faire d’abord.

— Quelque chose à faire ?

— Ils sont tous en mouvement à présent. Ce ne sera pas facile.

Je sortis une petite cape en terminant ma phrase. Mon corps disparut soudainement, et Lee Hyunsung s’exclama, désorienté :

— Hein ? Dokja-ssi ?

— J’enverrai un signal. Vous agirez à ce moment-là.

Il s’agissait d’un objet réservé aux membres Or : la « Cape de l’Ermite », achetée pour 3 000 pièces.

C’était un objet consommable à cinq utilisations, capable d’octroyer une invisibilité absolue pendant vingt minutes une fois activé.

Je me fondis dans l’obscurité. L’objet était inutile contre des adversaires possédant Sens Absolus au niveau 6 ou plus, mais ici, personne ne disposait d’une telle compétence.

Je dépassai les gardes à moitié endormis et arrivai devant la tente de Han Donghoon. Grâce au Blocage des ondes sonores, je n’avais rien à craindre d’une écoute extérieure une fois à l’intérieur.

Je soulevai doucement la toile de la tente. Le garçon était là, seul devant son clavier. Ses cernes étaient encore plus marquées qu’en plein jour.

Un garçon solitaire commentant sans relâche. Les Prophètes avaient transformé cet enfant en une machine épuisée. Une machine de propagande, qui manipulait l’avenir en semant des informations mêlant vérité et fiction. Pour l’instant, son influence restait limitée, mais sa valeur n’en deviendrait que plus grande avec le temps.

Je m’approchai sans un bruit par-derrière et lui couvris la bouche. Han Donghoon sursauta et se débattit, mais il ne pouvait pas me résister avec une force de niveau 10.

Je glissai une main dans ma poche et sortis la potion d’éveil mental que j’avais acheté en même temps que la Cape de l’Ermite. Elle m’avait coûté
3 000 pièces.

Ce serait mentir que de dire que je ne le regrettais pas… mais si je pouvais obtenir le Roi Ermite des Ombres pour 3 000 pièces, cela restait un échange rentable.

Quelque temps après avoir absorbé la potion d’éveil mental, le regard de Han Donghoon changea. L’effet hypnotique se dissipa, et la raison commença à revenir dans les yeux du garçon.

— V-V-Vous…

L’hypnose ne signifiait pas qu’il avait tout oublié. Dans la tête de ce petit garçon, des traumas de toutes sortes devaient se bousculer. Une fois l’hypnose levée, son sponsor commencerait à intervenir dans une certaine mesure.

【Le sponsor du personnage « Han Donghoon » s’est manifesté.】

【La constellation « L’Ombre derrière le Rideau » vous a remercié.】

【Vous avez été sponsorisé de 500 pièces.】

Han Donghoon recula en tenant le drapeau dans ses mains. Je fixai longuement l’étendard, puis fis un pas en arrière, volontairement.

— Ne t’inquiète pas. Je ne suis pas là pour voler ton drapeau.

— Uh-Uwaaah, ah…

— Tu es intelligent, alors tu devrais comprendre tout de suite. Si je t’avais voulu du mal, je ne t’aurais pas libéré de l’hypnose.

— A-A-Alors…

— Je veux qu’on soit amis.

Les yeux de Han Donghoon tremblaient. J’attendis un moment, le temps que les remous dans son esprit s’apaisent. Mais il n’arrivait toujours pas à parler. Cela me revint alors : ce garçon avait un problème.

— C’est difficile pour toi de parler directement ? Si tu veux, on peut discuter autrement.

Han Donghoon baissa les yeux vers le smartphone qu’il tenait entre ses mains, et marmonna quelque chose.

【Le personnage « Han Donghoon » a utilisé « Internet étendu Niv. 5 » sur votre smartphone.】

【Vous pouvez accéder à Internet dans toute la « Dôme de Séoul », à condition que la conscience de « Han Donghoon » ne soit pas interrompue.】

Quelques instants plus tard, son nom apparut dans ma messagerie.

— Qui êtes-vous ?

— Je te cherchais.

— C’est ce que disait aussi Lee Sungkook.

— J’imagine bien.

— Je…

Les doigts tremblants du garçon ne parvenaient pas à écrire davantage. Je le compris instinctivement. Il était impossible de convaincre cet enfant pour l’instant. Depuis plus de dix jours, ses blessures s’étaient infectées au point de ne plus pouvoir être guéries facilement.

— Je te comprends. C’est effrayant, et tout est confus.

【Le personnage « Han Donghoon » est profondément perturbé.】

— Ne dites pas n’importe quoi.

— Je suis différent d’eux.

— Je ne peux pas vous croire.

— Tu les détestes, pas vrai ? Les Prophètes ?

Les yeux de Han Donghoon vacillèrent. Une rancune profondément enracinée se lisait dans son regard, laissée par l’hypnose.

— Si tu me le permets, je peux les éliminer.

— …Pourquoi ? Tu es un prophète…

— Ils ne devraient pas exister. Ils interfèrent avec l’« épilogue » que je convoite.

Han Donghoon me fixa, les yeux pleins d’incompréhension, puis tapa sur son clavier.

— Qu’est-ce que vous attendez de moi ? Vous comptez juste vous servir de mes capacités, comme les autres.

Je levai les yeux vers lui et répondis lentement.

— Non, justement. C’est tout le contraire.

Je plongeai mon regard dans celui de Han Donghoon et parlai à voix haute.

— Tu n’as rien à faire.

************

— Ces salauds ont fait leur temps. Tout se terminera demain.

— Pff… quand tout ça sera fini, je me prendrai une bouteille de soju.

— Ouais. T’as vu les yeux de ce bâtard, tout à l’heure ? Il m’a dévisagé avec son Œil du Sage… j’ai cru que mon cœur allait lâcher.

— Haha, comment un type qui s’est arrêté au prologue peut-il reconnaître l’Œil du Sage ?

Des voix pleines d’entrain. Tellement réjouissantes que j’avais presque envie de continuer à les écouter.

— Hé, les autres Prophètes doutent encore… Comment je suis censé les convaincre ? Ils arrêtent pas de me harceler pour que j’aille à Chungmuro…

— File-moi ton téléphone, je vais leur parler. De toute façon… hein ?

Le visage de Jung Minseob se figea alors qu’il tapait sur le clavier.

— Pourquoi Internet marche plus tout d’un coup ?

— Ce gosse dort encore ? Va voir ce qu’il fait.

Jung Minseob allait sortir de la tente quand son corps heurta quelque chose. Au moment où il tendit la main :

— Q-Qu’est-ce que… ?

Chiiiiiing !

— Aaaaargh !

Jung Minseob s’écroula au sol en hurlant. J’ôtai la Cape de l’Ermite et dégainai la Lame de la Foi.

— Y-Yoo Joonghyuk ? Comment c’est possible… ?

Lee Sungkook, désemparé, vacilla tandis que Jung Heewon passait la tête par l’ouverture de la tente.

— J’en ai neutralisé quelques-uns. Mais ils sont trop nombreux… Je ne tiendrai pas longtemps.

Jung Heewon disparut, et des bruits de combat se firent entendre à l’extérieur. Les gardes allaient bientôt affluer.

— V-Vous savez ce qui va se passer si vous faites ça ? Yoo Joonghyuk, vous ne pourrez pas tous nous affronter !

— Tous ? Je n’ai pas besoin de m’occuper de tout le monde. Il me suffit de m’occuper de toi.

Ces mots firent tressaillir les lèvres de Lee Sungkook.

— Je suis désolé, Yoo Joonghyuk, mais je ne peux pas vous laisser…

Kudududuk !

Je balayai légèrement la lame éthérée sur Jung Minseob, étendu au sol. Son armure se fendit. Il hurla.

— Aaaagh !

Sa chair fut entaillée, et un morceau de tissu se détacha. Je le ramassai aussitôt.

【Vous avez conquis le drapeau du « Groupe de Dongmyo ».】

【Votre drapeau marine a absorbé les exploits cumulés du drapeau marine.】

【Votre drapeau marine a évolué en drapeau brun.】

【Un drapeau puissant vous protège.】

— Tu es le véritable représentant de Dongmyo.

— C-Comment… ?

— Peu importe à quel point vous êtes stupides, vous n’iriez pas exhiber le drapeau aussi fièrement.

Dès le départ, il était étrange qu’ils aient confié le poste de représentant à Han Donghoon. Même en connaissant l’avenir, jamais ils n’auraient laissé un personnage du roman être le représentant.

Mais Lee Sungkook n’était pas le représentant. Il n’y avait donc qu’une seule réponse possible.

【Les membres restants du Groupe de Dongmyo attendent votre décision.】

À présent, les gardes n’avaient plus aucune importance. Jung Minseob, désespéré, balbutia :

— Y-Yoo Joonghyuk ! Les autres Prophètes vont l’apprendre…

— Et comment comptes-tu les prévenir, si Internet ne fonctionne plus ?

Lee Sungkook poussa un cri en réalisant que tous leurs plans venaient de s’effondrer.

— Pourquoi… Pourquoi vous nous faites ça ?

— Franchement… me demander ça n’a aucun intérêt. Si j’étais le vrai « Yoo Joonghyuk », je n’aurais jamais accepté cette alliance.

— Q-Quoi… ne me dites pas que… ?

Je souris en voyant leurs visages blêmes, puis me mis à rire.

— Vous auriez dû lire jusqu’au bout.