Chapitre 27 – L’heure du jugement 4

Quelques minutes plus tard, je rentrai de nouveau dans la station de l’université Dongguk et mangeai un rat terrestre. C’était pour soigner ma peau contaminée par le brouillard toxique. Cela prenait un peu de temps, mais la contamination pouvait être guérie en consommant la chair d’une espèce souterraine.

[…Hé ! T’es malade ou quoi ? Qu’est-ce que tu viens de faire, là ?]

Je mangeais quand j’entendis la voix de Bihyung, furieux.

Tais-toi.

[Non, tu ne peux pas balayer ça comme ça. Tu viens de détruire l’idole d’une Constellation ! Tu veux voir ma chaîne s’effondrer ? Une fois que le « Général Chauve de la Justice » va s’en mêler…]

L’idole d’une constellation. Chaque région du monde possédait ses propres constellations, et la Corée du Sud ne faisait pas exception. D’après Bihyung, il s’agissait du « Général Chauve de la Justice ». Un personnage important en Corée, certes… mais je n’étais pas du genre à m’incliner pour autant.

L’idole d’une Constellation. Chaque région du monde avait ses propres Constellations, y compris la Corée du Sud. D’ailleurs, Bihyung avait parlé du
« Général Chauve de la Justice ». Un personnage important en Corée, certes… mais en vérité, je n’étais pas du genre à m’en soucier.

【Une constellation vêtue d’un paillasson est furieuse de vos actions atroces.】

【La constellation « Prisonnier du Bandeau Doré » éclate de rire.】

Il existait différents types d’idoles, mais toutes contenaient une part du pouvoir scellé d’une constellation. En brisant correctement le sceau d’une idole, on pouvait obtenir une partie de ce pouvoir : un objet ou une compétence que la constellation avait utilisée de son vivant. Toutefois, « déverrouiller un sceau » prenait du temps, et rien ne garantissait d’obtenir la compétence souhaitée.

Je consultai le Guide du Survivant sur mon smartphone.

「 — Mais si c’était scellé dans la statue en bronze de Samyeongdang, comment tu as obtenu la compétence ?

— Il y a un proverbe qui dit : Si tu rencontres Bouddha, tue Bouddha.

— Quoi ? Me dis pas que…

— Haha, j’ai juste tenté le coup… mais c’est vrai. Toutes les statues ne sont pas faites pour être vénérées.

— Hé ! Espèce de taré, surveille ton langage ! Tu vas te faire maudire par une constellation ! 」

Au dernier passage pour entrer à Chungmuro, la compétence de Samyeongdang était essentielle et le moyen le plus sûr de l’obtenir, c’était de détruire l’idole. Bien sûr, j’aurais pu acheter quelque chose de similaire dans le Sac du Dokkaebi, mais… plus j’économisais de pièces, mieux c’était.

— Alors, tu as réglé ton “secret d’homme” ? lança Jung Heewon.

Je coupai immédiatement l’écran de mon smartphone. Mes compagnons, dont Jung Heewon, s’étaient rassemblés.

— Oui. Et j’ai quelque chose pour vous.

Je sortis les objets obtenus grâce à l’idole. Par chance, l’idole de Samyeongdang contenait à la fois des objets et une compétence.

【Perles de Samyeongdang】

【Paillasson de Samyeongdang】

Des loques et de vieilles perles. Le regard de chacun était chargé d’interrogation. Je savais à quoi ils pensaient. Mais je savais aussi ceci : dans ce monde, ce qui est vieux est souvent puissant.

— Ce sont sûrement de bons objets, ce sont des souvenirs d’un grand homme.

— Un grand homme ?

— Vous connaissez Samyeongdang ?

【Une constellation vêtue d’un paillasson s’est figée face à vos actions.】

Jung Heewon demanda avec un air vide :

— …Qui est-ce ?

【Une constellation vêtue d’un paillasson souhaite apparaître devant le personnage « Jung Heewon ».】

— Ah ! Je sais !

Heureusement, quelqu’un savait. Inutile de le préciser, c’était Yoo Sangah.

— Je me souviens en avoir entendu parler pendant mes cours d’histoire de la Corée ! Ce n’est pas un moine de la dynastie Joseon ?

— Oui, exactement.

— Quand l’armée coréenne avait du mal à résister à l’invasion japonaise… il a combattu à Nowongpyeong et à Wukwandong !

Comme on pouvait s’y attendre de Yoo Sangah. J’avais moi aussi étudié l’histoire coréenne, mais j’ignorais ce détail.

【Une constellation vêtue d’un paillasson est émue par le personnage ‘Yoo Sangah’.】

J’acquiesçai et ajoutai :

— Quoi qu’il en soit, ces objets renferment sa force.

— …Vraiment ?

— Wouah, c’est vrai !

Jung Heewon et Lee Hyunsung s’exclamèrent en consultant les informations des objets.

— Mais… comment as-tu su où chercher ça ?

— Eh bien, j’ai juste joint les mains devant la statue de Samyeongdang et… les objets sont tombés du ciel.

— Hein ? Tu plaisantes…

C’était absurde, mais parfois, il y avait une raison aux absurdités. J’adoptai une expression faussement solennelle en regardant le groupe.

— Je pense… que c’est Samyeongdang qui l’a envoyé pour la Corée du Sud.

— Ah…

Leurs « ah » étaient lourds de sens. Je les ignorai et poursuivis. Ce n’était pas comme si je leur demandais d’y croire.

— Il a peut-être laissé ses biens pour sauver le pays, comme il l’a fait pendant l’invasion japonaise. Après tout, la Corée du Sud traverse à nouveau une période de chaos.

【Une constellation vêtue d’un paillasson est touchée par vos paroles.】

En temps de crise, les escrocs gagnaient toujours en influence.

— …Dans un monde aussi étrange, rien d’étonnant à ce que ce genre de choses arrive. Peut-être que Samyeongdang est devenu l’une des « constellations ». Non ?

Contre toute attente, Yoo Sangah fut la première à acquiescer. Peut-être ne voulait-elle pas me mettre mal à l’aise. Le plus drôle, c’est qu’une fois Yoo Sangah convaincue, Lee Hyunsung le fut immédiatement aussi.

— C’est vrai, Samyeongdang…

Élevé dans un fort esprit patriotique, Lee Hyunsung semblait se rappeler les valeurs du service militaire. Même Lee Gilyoung avait l’air convaincu. Seule Jung Heewon me regardait comme si tout cela n’était qu’un ramassis d’absurdités.

【Une constellation vêtue d’un paillasson apprécie votre discours révélateur.】

【La constellation « Général Chauve de la Justice » vous pardonne vos péchés.】

Bihyung leva les yeux au ciel avec une expression de « Hein ? C’est vraiment passé ? » avant de se figer, bouche bée. La puissance d’une constellation était directement lié à sa renommée. Les constellations adoraient que leur histoire soit transmise de cette manière. Quelle constellation détesterait être louée ?

— Je vais donner les Perles de Samyeongdang à Yoo Sangah, puisque tu le connais bien.

— Vraiment ? Je peux accepter ?

— Je pense que Samyeongdang sera ravi que ce soit toi qui les utilises.

En réalité, les performances des Perles de Samyeongdang n’étaient pas extraordinaires par rapport à leur usage d’origine. Ce n’était pas une relique stellaire d’un sponsor, donc le fait que Samyeongdang ne soit pas une figure de renommée mondiale avait sûrement joué. Cela restait un objet de rang B, avec une option secondaire augmentant la puissance magique et la récupération de magie.

Jung Heewon regarda Yoo Sangah avec un brin d’envie.

— Yoo Sangah connaît vraiment beaucoup de choses. Moi, je ne savais rien sur Samyeongdang, je n’étais pas très bonne à l’école.

— Ah… ça…

— Je plaisante, je plaisante. Ne fais pas cette tête.

Je me tournai vers Jung Heewon, encore un peu boudeuse.

— J’ai aussi quelque chose pour toi, Jung Heewon-ssi.

— Pour moi ? C’est ce paillasson, c’est ça ?

— Oui.

— C’est bon, hein. Même dans l’urgence, j’ai pas envie de porter un truc pareil.

— …Essaie juste. Tu ne le regretteras pas.

Jung Heewon hésita, puis enfila le paillasson. Elle essayait de garder un certain style, mais elle avait juste l’air d’une mendiante.

【Une constellation qui apprécie la camaraderie condamne vos actions.】

【Une constellation qui fait l’éloge de l’amitié apprécie vos actions.】

Cela aurait été différent si la relique stellaire « Bâton de Bambou et Sandales de Paille de Samyeongdang » était apparue, mais les deux autres objets ne m’étaient pas vraiment utiles pour le moment. Jung Heewon vit son reflet sur la porte vitrée du métro et afficha une expression légèrement partagée.

— C’est difficile à expliquer, mais… j’ai soudain l’impression de pouvoir canaliser la puissance de la justice.

Le Paillasson de Samyeongdang était un objet qui renforçait la justice et la force de volonté de son porteur. Je n’en avais pas besoin, mais c’était un objet plutôt adapté à Jung Heewon.

— Tu as dit Samyeongdang ? Je me sens un peu coupable, tout à coup. Il faut que j’étudie plus sérieusement.

【La constellation « Général Chauve de la Justice » se réjouit de la situation.】

【Vous avez été sponsorisé de 100 pièces.】

Je lançai en plaisantant :

— Alors mettons nos mains ensemble et prions.

*******************

C’était une blague, mais Jung Heewon joignit réellement les mains pour prier.

Contaminée par le brouillard toxique, elle mangeait un rat terrestre en grimaçant.

— Au fait, qui l’a détruite ? Ce n’était pas toi, quand même ?

— …

— …Dokja-ssi ?

— Préparez-vous. Nous serons bientôt à Chungmuro.

Je fixai le tunnel obscur devant nous. Cela faisait vingt minutes que Lee Gilyoung avait utilisé Communication Multiple, ce qui nous avait permis d’avancer sans encombre. Sachant que la distance entre l’université Dongguk et Chungmuro était d’environ un kilomètre en ligne droite, il était temps pour « ça » d’apparaître.

【Un nouveau sous-scénario est arrivé !】

Exactement au moment où je l’avais pressenti.

— Reculez tous.

【Sous-scénario – Prison des Illusions】

Catégorie : Secondaire

Difficulté : D-F

Conditions de réussite : Échapper à la Prison des Illusions dans le temps imparti.

Limite de temps : 1 heure

Récompense : 300 pièces

Échec : ???

【Le sous-scénario – Prison des Illusions a commencé !】

Yoo Joonghyuk avait sans doute beaucoup souffert dans ce scénario. C’était l’un des pièges les plus cruels pour un régresseur.

— Prison des Illusions ? Qu’est-ce que c’est ? demanda Yoo Sangah.

Elle n’avait pas besoin de poser la question. Elle le comprendrait bientôt.

— Ça arrive. Gardez la tête froide, tout le monde.

À peine eus-je terminé ma phrase qu’une brume m’envahit. Le brouillard se répandit instantanément dans le tunnel et obscurcit entièrement mon champ de vision. Je ne distinguais plus les membres du groupe, pourtant tout proches. En regardant autour de moi, je ne vis qu’un paysage déformé, comme sous l’effet d’une drogue.

— Uwah… je me sens mal ! hurla Jung Heewon.

Elle voyait sans doute quelque chose de bien différent de ce que moi je voyais, en ce moment même.

「 Dokja.」

La voix que je ne voulais surtout pas entendre.

Cette voix oubliée résonna dans ce paysage hallucinatoire. Si j’étais affecté à ce point, mes compagnons devaient être dans un état bien pire.

— …Quelque chose ne tourne pas rond. Dokja-ssi ! Tu es là ?

— Dokja-ssi ! Dokja-ssi !

Dans cette vision distordue, les voix de mes compagnons s’éloignaient peu à peu.

【Prison des Illusions】

Un espace qui mène à la folie en fouillant dans les traumatismes de chacun.

「Dokja, tu n’as rien vu. Compris ?」

Le paysage se dissipa, laissant apparaître le visage d’une personne. Je souris amèrement en fixant le vide. J’avais envie de rejeter cette réalité.

【La compétence exclusive « Quatrième Mur » est activée !】

【Grâce à l’effet de la compétence, vous êtes immunisé contre la Prison des Illusions.】

Dès que mon esprit se détendit, l’inconfort se dissipa.

【La constellation « Stratège secret » admire votre force d’esprit.】

【Vous avez été sponsorisé de 100 pièces.】

【Les constellations curieuses sont déçues de ne pas pouvoir observer vos souvenirs.】

À mesure que la puissance de la Prison des Illusions faiblissait, un sentiment d’urgence m’envahit.

— Tout le monde, restez calme et respirez profondément.

Ceux qui étaient piégés dans la Prison des Illusions finissaient par perdre l’esprit, laissant leur folie se déchaîner autour d’eux. Ainsi, le véritable danger dans cet espace… venait des compagnons eux-mêmes. Peut-être que le comportement solitaire de Yoo Joonghyuk s’expliquait justement par cette méfiance envers la prison.

— S-Soldat Lee Hyunsung. Je n’ai pas entendu !

— Je me suis trompé. Pardon, Maman !

— E-Espèce de sale chien !

…Trop tard.

J’entendais les hurlements fous de mes compagnons, dévorés par leurs souvenirs. Mais pas tous.

— …Dokja-ssi ?

À cet instant, Yoo Sangah apparut dans la Prison des Illusions. Les Perles de Samyeongdang à son poignet brillaient d’un éclat vif. Heureusement, elles avaient fonctionné. Je m’approchai d’elle et dis :

— Protège les alentours. Je vais détruire cet espace.

Yoo Sangah acquiesça d’un air nerveux.

【La compétence exclusive « Destruction du Mal Niv. 1 » est activée.】

Destruction du Mal.

C’était une compétence d’un niveau supérieur à Répulsion du Mal, que l’on pouvait acheter avec des pièces. Je l’avais obtenue en brisant la statue de bronze de Samyeongdang.

【La compétence exclusive « Destruction du Mal Niv. 1 » a neutralisé « Prison des Illusions ».】

C’était bien une compétence autrefois utilisée par Samyeongdang. Si j’avais acheté Répulsion du Mal, il m’aurait fallu une minute pour libérer mes compagnons. Tandis que le brouillard se dissipait et que la Prison des Illusions s’évanouissait, mes camarades réapparurent un à un.

— N-Notre engagement ! Nous sommes l’armée sud-coréenne, loyale à la nation et au peuple !

— Uh… Uh… Maman.

Le traumatisme était visible au premier coup d’œil. Lee Hyunsung s’était prosterné, front contre le sol, tandis que Lee Gilyoung, recroquevillé, tremblait la tête enfouie dans ses genoux. Yoo Sangah s’avança la première.

— Lee Hyunsung-ssi ? Gilyoung ! Réveillez-vous, je vous en prie !

C’est à ce moment qu’une lame vola depuis l’arrière. Heureusement, elle était lente et il ne fut pas difficile de l’esquiver.

— …Je vais tous vous tuer.

Jung Heewon agitait son épée dans le vide comme une possédée. Mon cœur se serra en voyant ses yeux devenir peu à peu écarlates. C’était dangereux. C’était le signe de la compétence Extermination des Démons.

Je la frappai violemment à la nuque pour la sonner. Par chance, elle ne subit aucune blessure. Je pensais que le Paillasson de Samyeongdang suffirait, mais l’état mental de Jung Heewon était plus fragile que prévu.

— Yoo Sangah, occupe-toi de Jung Heewon.

— …Oui, oui !

— Ce n’est pas encore terminé.

【Vous avez rempli les conditions de réussite du sous-scénario !】

【Vous avez gagné 300 pièces.】

Aussitôt le message affiché, des monstres apparurent. Des masses liquides aux allures d’ectoplasmes. Des spectres de Grade 8. C’était eux qui avaient créé la Prison des Illusions.

J’activai Force Pure de l’Épée pour invoquer la Lame de la Foi. Heureusement, le combat ne fut pas difficile. Une fois la prison détruite, les spectres ne représentaient plus une réelle menace. Ces créatures inquiétantes furent vite anéanties.

【Pierre du Spectre】

Je ramassai les pierres tombées au sol et les glissai dans ma poche. Cela valait le coup de les collecter. Grâce à Yoo Sangah, les autres se remettaient rapidement.

— V-Vous allez bien ?

Celui qui se remit le plus vite fut Lee Hyunsung. Après avoir entendu ce qui s’était passé, il s’inclina profondément.

— …Merci. J’ai failli faire une énorme erreur. Et je tiens aussi à te remercier, Dokja-ssi.

— Ce n’est rien.

— J’ai mal à la tête… marmonna Lee Gilyoung, le front plissé de douleur.

Je lui caressai doucement les cheveux. Il faisait semblant d’aller bien, mais c’était peut-être lui qui portait ici le traumatisme le plus lourd. Au loin, je vis une pâle lumière.

— Dokja-ssi, je crois que c’est fini, dit Yoo Sangah.

Je m’inquiétai un instant. Jung Heewon était inconsciente, et les autres peinaient encore à retrouver leur force. Étions-nous vraiment prêts à entrer à Chungmuro dans cet état ? Mon inquiétude fut balayée par l’intervention d’un tiers.

Une lame surgit dans l’obscurité. Pure menace, sans intention meurtrière.

— Qui êtes-vous ? Vous ne savez pas que cette zone est notre terrain de chasse ?

Dans la faible lumière de l’entrée, une jeune fille se tenait, une longue épée à la main. Elle semblait avoir 17 ans et portait un uniforme scolaire. Sa capuche dissimulait son insigne, mais son apparence ne passait pas inaperçue.

— Ah ! Cette fille… ! s’exclama Yoo Sangah, qui la reconnut la première.

Je la connaissais aussi. Elle était l’un des personnages principaux du Guide du Survivant. La seule survivante du lycée de jeunes filles Daepong : Lee Jihye. Elle faisait partie des raisons pour lesquelles Yoo Joonghyuk s’était précipité vers Chungmuro sans perdre une seconde.

— …Vous avez battu les spectres ?

Lee Jihye venait de remarquer la pierre dans ma main et resta bouche bée.

— Comment vous avez fait… ? Seul le Maître sait comment les tuer.

J’activai immédiatement une compétence.

【La compétence exclusive « Liste des Personnages » est activée.】

【Résumé du Personnage】

Nom : Lee Jihye

Âge : 17 ans

Constellation Sponsor : Dieu de la Guerre Maritime

Attribut exclusif : Démon de l’Épée (Rare)

Compétences exclusives : Entraînement à l’Épée Niv. 3, Chasse aux Démons Niv. 1, Sens Absolu Niv. 2, Marche Fantôme Niv. 1

Marque de constellation : Combat Naval Niv. 1, Commandement de Grande Armée Niv. 1

Statistiques générales : Endurance Niv. 13, Force Niv. 12, Agilité Niv. 13, Puissance Magique Niv. 9

Évaluation générale : Individu devenu un Démon de l’Épée Balafré
après avoir tué sa meilleure amie. La constellation qui la soutient a
de l’affinité pour vous et vos compagnons.

Le « Pack de Démarrage » est actuellement activé.

Il n’y avait rien d’inhabituel. Le Dieu de la Guerre Maritime. Comme prévu, c’était le sponsor de Lee Jihye. Elle serait indispensable dans les futures guerres maritimes.

【La constellation « Général Chauve de la Justice » est émue de retrouver une ancienne compagne.】

【Le sponsor de Lee Jihye salue chaleureusement le « Général Chauve de la Justice ».】

Une légère brise souffla dans le tunnel du métro désert. En voyant les cheveux de Lee Jihye flotter dans le vent, je réalisai à nouveau.

【Scénario Principal n°2 – Rencontre est terminé.】

【La récompense va être attribuée.】

Oui, nous étions enfin arrivés.

C’était Chungmuro.