Chapitre 50 – La Nuit des Prophètes 1

— Le neuvième déserteur… C’est la première fois que j’entends parler de cet attribut.

— Ah, vous ne pouviez pas le connaître. C’est la première fois que nous, les Prophètes, le voyons aussi.

Ce type cherchait une excuse. J’avais envie de le taquiner un peu.

— Mais c’est étrange. Si tu as vraiment reçu une révélation, pourquoi est-ce que tu serais pas un « révélateur » plutôt qu’un « déserteur » ? C’est quoi, ce nom ?

— Ç-C’est que… la révélation… enfin, le Livre de la Révélation…

Lee Sungkook bafouillait. C’était assez jouissif de le voir essayer d’éviter Détection du mensonge. J’étais curieux de voir jusqu’où il pouvait rester honnête. Finalement, il ferma les yeux.

— Quand j’ai lu le Livre de la Révélation… je me suis arrêté !

— Tu t’es arrêté ? Pourquoi tu ne l’as pas lu jusqu’au bout ?

— Son contenu est… très complexe, vaste et profond…

— Donc tu es la neuvième personne à avoir abandonné ?

— Oui…

— Je doute que ça me soit d’une grande utilité.

— N-Non ! Je peux vraiment vous aider !

Complètement paniqué, Lee Sungkook se mit à débiter des inepties, tout en allumant et éteignant nerveusement son smartphone.

— Pourquoi tu tripotes ce téléphone sans arrêt ?

— J-Je suis désolé ! Je… je suis accro au smartphone…

Il essayait d’obtenir des conseils des autres « déserteur ». Mais ça n’allait pas durer.

— Tu vas sur Internet, là ?

— O-Oui, c’est ça. C’est… une capacité liée à l’ermite…

À ces mots, je tournai la tête vers Han Donghoon. Le garçon, toujours hypnotisé, se rongeait frénétiquement les ongles du bout des doigts, le regard vide.

Le Roi Ermite de l’Ombre détenait un redoutable pouvoir de manipulation de l’information. Ce garçon ne pouvait pas rester sous la coupe des Prophètes.

Si les Prophètes s’immisçaient dans l’histoire de cette manière, le roman d’origine serait irrémédiablement altéré et tous les plans que j’avais préparés tomberaient à l’eau. Il fallait que je les arrête, avant que tout déraille.

— Les autres Prophètes ont aussi l’attribut « déserteur » ?

— …Oui.

— Combien sont-ils, en tout ?

— Eh bien…

Lee Sungkook hésita un instant avant de répondre :

— D’après ce que je sais, il y en a 48.

Quarante-huit ? C’était moins que ce que j’avais imaginé.

Vu que le chapitre 1 200 n’avait qu’une vue, mais que le chapitre 10 en avait 120, je m’attendais à au moins une centaine de lecteurs.

Les mots de Lee Sungkook dissipèrent mon doute :

— Je sais qu’il y avait plus de Prophètes à l’origine, mais je suppose que la plupart n’ont pas survécu au premier scénario.

— Ils sont morts malgré leur connaissance du futur ?

— Disons que… on avait bien reçu la révélation, mais on n’a compris que récemment qu’elle était « véritable ».

Là, ça devenait un peu plus cohérent.

Peut-être qu’au début du scénario, peu de lecteurs avaient cru qu’un web novel publié dix ans plus tôt pouvait devenir réel. Ils n’avaient peut-être pas fait le lien immédiatement.

Ce que je trouvais étrange, c’était que lui, Lee Sungkook, avait survécu. Et en plus, il était le neuvième à avoir arrêté sa lecture, autrement dit, l’un des tout premiers lecteurs. Alors comment avait-il survécu ?

— J’ai eu la chance de survivre au wagon. Si un autre Prophète n’avait pas été tout près, je serais mort.

Un autre Prophète se trouvait au même endroit que lui ?

— C’était…

Au moment où Lee Sungkook allait parler, le sol trembla légèrement. La vibration se fit sentir malgré la compétence Blocage des ondes sonores.

Nous sortîmes de la tente en même temps.

Kung !

Je crus d’abord à l’apparition soudaine d’un sous-scénario, mais ce n’était pas ça. Deux personnes se faisaient face au centre de la zone d’impact. Un homme et une femme. J’ignorais l’identité de l’homme, mais la femme…

— Tu n’es même pas un rôle secondaire… et tu oses me bousculer ?

— Tu racontes quoi, espèce de chien galeux.

…Sans surprise, c’était Jung Heewon.

— Quoi ? Chien… ? Espèce de salope !

L’homme tira de son dos une épée massive, au manche cerclé d’un anneau. Son niveau global semblait comparable à celui de Jung Heewon. Mais ce n’était pas suffisant.

Les mouvements de Jung Heewon surpassaient déjà ceux des incarnations de même rang. Sa lame fusa avec légèreté alors que l’homme lançait son attaque.

【Le personnage « Jung Heewon » a activé l’option spéciale de Mikazuki Munechika, « Les pas du Dieu de la mort ».】

— Jung Heewon !

Elle arrêta sa lame noire à un cheveu de la gorge de l’homme. Les poils de sa nuque s’étaient dressés. La différence de vitesse était écrasante. Sans mon intervention, il serait déjà mort.

Lee Sungkook, affolé, hurla :

— Jung Minseob ! Qu’est-ce que tu fabriques ?!

Au même moment, je compris en voyant la confusion sur le visage de Lee Sungkook.

【La compétence exclusive « Liste des personnages » est activée.】

【Les informations de cette personne ne peuvent être lues via Liste des personnages.】

【Cette personne n’est pas enregistrée dans Liste des personnages.】

C’est bien ce que je pensais. Lui aussi était un Prophète.

**************

Un peu plus tard, un autre Prophète était à genoux devant moi, avec Lee Sungkook à ses côtés.

— Je suis désolé. Mon camarade ignorait tout… Allez, excuse-toi tout de suite !

L’homme assis à côté de lui s’inclina devant moi.

— …Je suis désolé.

Contrairement à Lee Sungkook, c’était quelqu’un d’orgueilleux, et il n’arrivait pas à dissimuler totalement sa colère.

Je regardai Jung Heewon et lui dis :

— Jung Heewon, je t’ai dit de ne pas agir sans réfléchir.

— C-Ce bâtard… !

— Jung Heewon !

Pour la première fois, elle eut un air surpris.

— …Je suis désolée, Yoo Joonghyuk-nim.

Elle s’inclina, puis tourna les talons. Lee Hyunsung la suivit, l’air troublé. Je savais que Jung Heewon n’était pas du genre à dégainer sans raison. Mais dans la situation actuelle, agir sans coordination était trop risqué.

L’autre homme me regarda et demanda :

— Vous êtes vraiment Yoo Joonghyuk-nim ?

— Oui. Toi aussi, tu es un Prophète ?

— …Oui.

Son visage trahissait un certain trouble. Il posa tour à tour les yeux sur Jung Heewon, Lee Hyunsung… puis Lee Sungkook, avant de dire :

— Excusez-moi, Yoo Joonghyuk-nim. Je suis désolé, mais je vais devoir m’absenter un instant. Sungkook, viens, on doit parler.

Il quitta la tente, et Lee Sungkook s’inclina devant moi.

— Je n’attendrai pas longtemps.

— Oui !

Le vrai Yoo Joonghyuk n’aurait pas laissé passer ça. Mais moi, j’avais une bonne raison de les laisser discuter.

Dès que Lee Sungkook sortit de la tente, j’appelai immédiatement Bihyung.

Hé, Bihyung.

[Qu’est-ce qu’il y a ? Tu t’amuses encore, hein…]

Renforcement auditif, 2 000 pièces.

[…]

Bihyung s’était visiblement habitué. Il fallut moins de trois secondes avant qu’une fenêtre de notification s’ouvre.

【2 000 pièces ont été consommées.】

【La compétence exclusive « Renforcement auditif » a été acquise.】

Bihyung ajouta, le ton soudain plus grave :

[Hé, fais attention à partir du quatrième scénario. Les scénarios à grande échelle sont sous la juridiction des dokkaebis intermédiaires…]

J’ignorai son avertissement.

【La compétence exclusive « Renforcement auditif Niv. 1 » est activée.】

Je me glissai hors de la tente, à l’abri du Blocage des ondes sonores. Les voix me parvinrent aussitôt. Ils n’étaient pas loin de ma cachette.

— Hé, tu trouves pas ça un peu bizarre ?

— Quoi donc ?

— Tu trouves vraiment que ce type a un visage de beau gosse ?

— Qu’est-ce que tu racontes tout à coup… ?

— L’auteur a dit que Yoo Joonghyuk était beau.

Ce salaud. Heureusement, Lee Sungkook ignora la remarque.

— L’auteur a peut-être des goûts particuliers… Mais c’est bien Yoo Joonghyuk. Il a le même sale caractère.

— T’es le « neuvième déserteur », qu’est-ce que t’en sais… ?

— Hé ! Toi non plus, tu t’en souviens pas si bien, t’as lu ça y a une éternité !

— Quand même, certaines scènes sont claires grâce à « Mémoire renforcée ». Sans ce privilège, tu te souviendrais même pas du prologue. Tu serais peut-être même pas en vie sans moi…

Leurs voix se rapprochaient.

— Franchement, je trouve ça louche. D’accord pour Lee Hyunsung, mais cette femme bizarre, là ? Si je me souviens bien, elle existait pas au troisième retour.

— Alors vérifie. Regarde s’il est vraiment Yoo Joonghyuk.

— …Mais s’il l’est vraiment ?

— On suivra le plan. Si on a Yoo Joonghyuk avec nous, on pourra gérer ceux qui ont lu jusqu’au chapitre 50.

C’était des informations précieuses. Ils voulaient s’accrocher au protagoniste, et pourtant ils le traitaient de tous les noms dès que la situation les dépassait. C’était bien des humains.

Lee Sungkook et l’autre homme se rapprochaient.

— Je m’excuse pour l’attente. Retournons sous la tente.

Nous retournâmes dans la tente.

— Yoo Joonghyuk-nim. Je vous présente mes excuses pour mon comportement de tout à l’heure. Permettez-moi de me présenter à nouveau. Je m’appelle Jung Minseob.

L’homme sourit et s’inclina.

Une fois de plus, il était bien équipé pour quelqu’un qui s’était fait mettre à terre par Jung Heewon. En particulier, le Masque du Fugitif, un objet bien utile qui permettait de modifier librement son apparence.

Je passai directement aux choses sérieuses.

— Et toi, tu es le « déserteur » numéro combien ?

Jung Minseob lança un regard noir à Lee Sungkook. Il semblait vouloir lui dire quelque chose rien qu’avec les yeux.

— …Je suis le 1 089ème déserteur.

1089. Sachant que le chapitre 1200 n’avait qu’une vue, et que le chapitre 10 en avait 120, ce type faisait partie de ceux qui avaient décroché assez tard.

Peut-être que c’était lui, le Prophète qui avait sauvé Lee Sungkook pendant le premier scénario.

— En tant que Prophète ayant lu le Livre de la Révélation, je suis honoré de rencontrer Yoo Joonghyuk-nim. Cependant… j’aimerais, si vous me le permettez, vous poser quelques questions.

— Des questions ? Quel genre de questions ?

— Eh bien, à propos de Yoo Joonghyuk…

— Tu doutes que je sois le vrai Yoo Joonghyuk ?

— …N-Non, ce n’est pas ça.

Il rougit sous l’intensité de mon regard.

— Vas-y.

— Hein ?

— Pose tes questions.

Jung Minseob, déconcerté, hocha la tête.

— Euh… Dans ce cas, excusez-moi.

Si je voulais les berner correctement, je devais garder certaines choses à l’esprit.

— D’après ce que je sais, Yoo Joonghyuk a pris le Démon de l’Illusion Kim Namwoon comme compagnon à son troisième retour. Mais à la place, vous avez cette femme étrange avec vous. Ce n’est pas Kim Namwoon.

— …

— J’ai cru qu’il s’agissait de Lee Jihye, mais elle ne semble pas être une adolescente. Et je vous ai entendu l’appeler par un autre nom.

Sa mémoire et son sens de l’observation étaient solides. Comme il le disait, ce monde avait déjà dévié de ce que je connaissais du troisième retour. Je devais désormais le remodeler à ma manière, autant que possible.

— Si tu me demandes pourquoi je n’ai pas le Démon de l’Illusion avec moi, la réponse est simple : dans ce retour, il n’existe pas.

— …Hein ? I-Il n’existe pas ? Vous voulez dire… qu’il est mort ?

— Oui.

Leurs visages se figèrent de stupeur. Jung Minseob reprit :

— Non mais… comment ? Qui a tué Kim Namwoon ?

— Le Démon de l’Illusion Kim Namwoon…

Les Prophètes restaient bouche bée, figés par le choc. Il ne restait plus qu’à enfoncer le dernier clou.

— Il a été tué par un Prophète… un des vôtres.