Chapitre 31 – Propriétaire 4

Après la disparition du dokkaebi, des dizaines de blessés apparurent sur le quai de la ligne 3.

Actuellement, il n’y avait qu’une seule chambre sur ce quai.

Personne n’était vraiment fort ici, alors les faibles ne reculèrent pas : ils s’attaquèrent entre eux.

— Meurs ! Meurs !

【Il reste 30 minutes avant l’activation du troisième scénario.】

Tandis que le chaos régnait autour de moi, je lisais tranquillement le Guide du Survivant. Le scénario du jour allait peut-être se dérouler comme je l’avais prévu. Pour survivre, je ne pouvais rater aucun mot.

[Que fais-tu maintenant ?]

En même temps que les paroles de Bihyung, je pouvais entendre les messages des constellations.

【La constellation « Prisonnier du Bandeau Doré » se demande ce que vous faites.】

J’éteignis instinctivement mon smartphone. Il y avait quelque chose à laquelle je n’avais pas pensé jusqu’à présent. Pourquoi les constellations ne réagissaient-elles pas quand je lisais le Guide du Survivant ?

Dans la version originale du Guide du Survivant, les constellations avaient découvert que Yoo Joonghyuk était un régresseur et avaient soulevé des questions sur l’équité. Il était donc normal qu’elles réagissent aussi au texte que je lisais.

[Qu’est-ce que tu fais à fixer cet écran blanc ? Toutes les constellations deviennent folles de frustration à cause de toi !]

…Écran blanc ?

Je rallumai mon smartphone. Guide du Survivant s’afficha à l’écran.

— Tu parles de ça ?

[Oui ! Qu’est-ce que tu comptes faire avec cet écran blanc ? Tu vas mourir si tu restes là sans rien faire ! Haa… et dire que j’ai signé un contrat avec un gars comme toi…]

Un frisson me parcourut. Le dokkaebi ne pouvait pas lire ce « texte ». Si même les dokkaebis, qui géraient le système, en étaient incapables, alors les constellations l’étaient aussi.

Dans ce cas, l’auteur qui m’avait transmis ce texte… quel genre d’existence pouvait-il bien être ?

— Kuaack !

Un dernier cri résonna. Enfin, le propriétaire de la chambre sur le quai de la ligne 3 fut déterminé.

【Zone verte 1/1】

— …N’approchez pas.

Un garçon me pointait un couteau. Étonnamment, le vainqueur était le garçon qui nous avait guidés un peu plus tôt. Je ne connaissais toujours pas son nom.

— Ne t’inquiète pas, je ne prendrai pas ta chambre.

Je parlai pour le rassurer. Mais à peine avais-je cette pensée…

— Vraiment ? T’es plutôt détendu, ahjussi. Tu veux mourir ?

Je n’eus même pas besoin de me retourner pour savoir qui venait de parler.

— On dirait que tu as pas mal de temps libre.

— Personne ne touche à ma chambre. J’envoie en enfer quiconque y pose un doigt.

Lee Jihye faisait tourner une lame d’un bleu profond entre ses doigts. Côté statistiques, personne ne pouvait rivaliser avec elle, à part Yoo Joonghyuk ou les membres de l’Alliance des Propriétaires. Elle m’observa attentivement, puis prit la parole.

— J’ai pas envie que tu meures, ahjussi. Tu t’es bien débrouillé contre le Maître, tout à l’heure.

— Ne t’en fais pas, je ne mourrai pas. Même sans chambre, je ne mourrai pas.

C’était la vérité. Il n’était pas forcément nécessaire d’avoir une chambre pour survivre. Un homme l’avait prouvé dans cette station. C’était il y a seulement trois jours.

Les yeux de Lee Jihye se plissèrent.

— Ahjussi, tu sais ce que t’es en train de dire ?

— Oui.

— Ahjussi, tu es fort ? Aussi fort que le Maître ?

C’est alors que Yoo Joonghyuk apparut derrière Lee Jihye.

— Assez. Retourne dans ta chambre.

— Ah… oui, Maître.

Lee Jihye obéit docilement et s’éloigna, tandis que Yoo Joonghyuk se tourna vers moi.

— Tu comptes affronter les monstres ?

Je haussai les épaules.

— Tu vas mourir et tes quatre compagnons aussi.

— Cela reste à voir.

Il y avait une émotion indéfinissable dans les yeux de Yoo Joonghyuk lorsqu’il me jeta un dernier regard avant de s’éloigner. Je n’utilisai pas Point de Vue du Lecteur Omniscient. Il n’était pas toujours possible d’exprimer les émotions avec des mots.

【Il reste 20 minutes avant l’activation du troisième scénario.】

J’entendis des pas descendant les escaliers. Lee Hyunsung, Lee Gilyoung et Yoo Sangah… À voir leurs visages sombres, le résultat était conforme à mes attentes. Yoo Sangah ouvrit la bouche d’un ton morose :

— Les chambres… il n’y en avait plus.

— Ce n’est pas grave. Et sinon, où est Heewon-ssi ?

— Elle essaie de négocier à l’étage.

À ces mots, Jung Heewon sauta du haut de l’escalier en poussant un cri furieux.

— Une nuit pour 2 000 pièces ? Ils se foutent de moi ? Je vais vraiment les frapper.

Furieuse, Jung Heewon souffla bruyamment par le nez et déclara :

— Dokja-ssi. Tu sais ce qui se passe à l’étage ? Non…

— Ils ont soudainement augmenté les taxes, non ?

— Eh… tu le savais déjà ?

C’était prévisible. Les locataires allaient mourir s’ils ne trouvaient pas de chambre dans les vingt prochaines minutes. Il n’était pas étonnant que les propriétaires aient pris l’initiative d’augmenter les loyers.

— Dokja-ssi a trouvé quelque chose ?

— Non, rien.

— Ah…

J’examinai leurs visages un à un. Au final, le moment de choisir était arrivé.

— J’ai deux options.

Les yeux des membres du groupe s’illuminèrent à ces mots. Mais mes méthodes risquaient fort de trahir leurs attentes.

— La première est simple, et nous permettrait à tous de survivre.

Les yeux de Jung Heewon se plissèrent.

— Généralement, quand on présente les choses comme ça, on finit par choisir la deuxième… quelle est l’autre option ?

— La deuxième est très difficile. Il est probable que certains d’entre nous y laissent la vie.

— Eh… c’est hors de question. Dans ce cas, je choisis la première option.

— Et vous autres, qu’en pensez-vous ?

Lee Hyunsung répondit le premier.

— La première option sera bien si tout le monde peut survivre.

Lee Gilyoung acquiesça. Seule Yoo Sangah hésita.

— …Est-ce que je peux savoir ce que c’est ?

Je hochai la tête et les menai à l’étage, vers la ligne 4.

— Voici la première option.

Les membres du groupe regardèrent dans la direction que je pointais. Un groupe de cinq hommes et femmes tremblait sur place.

【Zone verte 5/5】

— La chambre qu’ils occupent a exactement cinq places. Mais leurs capacités individuelles ne sont pas très élevées. Honnêtement, si nous cinq…

— Attends, Dokja-ssi…

— Oui. Il suffit de les tuer et de leur prendre leur chambre.

Leurs tremblements s’intensifièrent à mes paroles prononcées d’un ton calme. Jung Heewon afficha une expression profondément blessée.

— …Qui ne connaît pas cette méthode ?

— Si Hyung le dit, je peux le faire.

Lee Gilyoung parla le premier.

— Je n’ai pas peur. Je vais le faire.

— Non, Gilyoung !

Yoo Sangah attrapa l’épaule de Lee Gilyoung. Je pris soin d’afficher une expression indifférente.

— Ils ont sûrement tué quelqu’un, eux aussi, pour obtenir cette chambre. Honnêtement, si on n’est pas capables de faire ça, on ne pourra pas affronter les scénarios à venir.

— Dokja-ssi.

Jung Heewon m’interrompit.

— J’ai tué des gens à la station de Gumho. Je l’ai fait parce que je le voulais, et je ne le regrette pas. Mais…

La douleur se lisait clairement sur son visage.

— Ce n’est pas parce que je suis une meurtrière que j’ai envie de continuer à tuer. Je ne veux pas devenir un monstre.

— …

— …Dokja-ssi, j’aimerais connaître la deuxième option.

Je fermai les yeux un instant aux mots de Lee Hyunsung.

— Je comprends ce que vous ressentez.

Oui, c’était suffisant.

— Allons-y pour la deuxième option.

Les visages des membres du groupe semblèrent s’éclaircir. En réalité, j’avais prévu depuis le début d’utiliser la deuxième option.

Tuer était un moyen simple de survivre, mais je ne pourrais jamais attirer l’attention des constellations en choisissant la facilité.

Cependant, la deuxième option exigeait une détermination considérable. Pas seulement de moi, mais de tout le monde. Je devais donc vérifier leur détermination. Je devais savoir ce qu’ils pensaient vraiment.

Jung Heewon se mit à rire.

— …J’en étais sûr. Pourquoi nous avoir testés si tu comptais choisir la deuxième option ?

— Je ne voulais pas vous tester. Quelle que soit votre décision, je l’aurais respectée.

Je caressai la tête de Lee Gilyoung, qui me regardait avec des yeux inquiets. Yoo Sangah soupira avant de prendre la parole.

— Tu es vraiment mesquin.

— Désolé, je ne suis pas quelqu’un de bien.

— Quelle est la deuxième option ?

— Avec cette option, il n’est pas nécessaire de tuer qui que ce soit. Mais elle est très difficile.

À mon ton grave, les visages des membres de l’équipe se firent plus résolus.

— Si vous la choisissez, vous devrez suivre mes instructions sans condition. Faites-moi confiance, même si cela vous paraît insensé. Si une seule personne ne me fait pas confiance…

— …

— Nous mourrons tous.

Quelqu’un déglutit. Les membres du groupe acquiescèrent presque en même temps. Lee Hyunsung déclara :

— Je te fais confiance, Dokja-ssi. C’est grâce à toi que j’ai survécu jusqu’ici.

【Il reste 5 minutes avant l’activation du troisième scénario.】

— Alors suivez-moi.

Je me mis en route avec les membres du groupe, en direction de la ligne 3. Nous franchîmes la porte vitrée brisée et nous arrêtâmes à l’entrée du tunnel menant à Euljiro 3.

Dans l’obscurité du tunnel, je distinguai une zone rouge lumineuse. C’était sans doute de là que les monstres allaient émerger. Ils déferleraient sur la ligne 3 et remonteraient étage par étage jusqu’à la surface.

Lee Hyunsung demanda d’une voix nerveuse :

— Hum… on va combattre les monstres ici ?

— Non, on ne va pas les combattre. Si on les affronte ici, on mourra.

Il était impossible de survivre jusqu’à l’aube face à ces monstres terrifiants sans la protection d’une zone verte.

Cette fois, ce fut Jung Heewon qui demanda :

— …Alors, on court vers la zone de Dongdae ?

— Impossible. Une fois le scénario lancé, on meurt automatiquement si on quitte Chungmuro.

— Alors…

— Je vais vous expliquer le plan. Lee Hyunsung-ssi, Yoo Sangah-ssi et Jung Heewon-ssi. Une fois que les monstres apparaîtront, courez droit dans leur direction.

— …Hein ?

— Vous avez compris ? Courez vers eux et juste avant de les croiser, regardez bien le mur sur votre gauche. À ce moment-là, vous comprendrez ce que je veux dire.

Ils ne comprenaient pas encore mes instructions, mais je n’avais pas le temps de leur expliquer.

— Faites-moi confiance, ou vous mourrez. N’oubliez pas de regarder le mur de gauche.

— Compris, Dokja-ssi.

Yoo Sangah sembla comprendre ce que je voulais dire et répondit la première.

— Je me répète, mais vous devez courir dès que les monstres apparaissent.

Je ramassai une pierre et la lançai en direction du tunnel. La pierre produisit une étincelle en heurtant quelque chose, puis retomba au sol. Lee Hyunsung et Jung Heewon hochèrent la tête, comme s’ils avaient compris.

— Et toi, Dokja-ssi ?

— Je trouverai un autre chemin avec Gilyoung.

Cette méthode ne fonctionnait que si les membres de mon groupe me faisaient confiance. Qui irait à l’encontre du bon sens pour lancer une attaque suicidaire en courant droit vers des monstres ?

Tout dépendait maintenant de leur détermination.

【Le troisième scénario principal est activé.】

La barrière qui bloquait le tunnel menant à Euljiro-3 disparut.

— Courez !

Les trois partirent au moment même où je criai.

Grrr !

Les monstres commencèrent à émerger de la zone rouge. Il s’agissait principalement de rats terrestres de Grade 9. Puis vinrent les espèces intermédiaires de Grade 9, les grolls.

Kuuoooh !

Un monstre à crinière noire, ayant la forme d’un ours. Les cornes acérées sur son front étaient menaçantes.

Un seul pouvait être géré. Le vrai problème, c’était leur nombre. La masse qui avançait vers nous ne pouvait même plus être qualifiée de « groupe ». Si nous étions frappés par cette vague, ce serait la mort assurée.

Au moment où Lee Hyunsung croisa le premier groll, je criai :

— Maintenant !

Yoo Sangah fut la première à le voir. Des carreaux verts brillaient sur le mur.

— Ah… !

Dès que la main de Yoo Sangah toucha le mur, celui-ci émit une lumière éclatante.

【Zone verte 1/3】

L’agile Jung Heewon toucha immédiatement le mur derrière elle.

【Zone verte 2/3】

Mais Lee Hyunsung rata le timing. Des rats terrestres s’étaient agrippés à son bouclier, l’empêchant d’avancer.

— Hyunsung-ssi ! Attrape ça !

Lee Hyunsung attrapa le « fil » que Yoo Sangah lui lança. Grâce à la force combinée des deux femmes, Lee Hyunsung vola dans les airs et atteignit le mur.

【Zone verte 3/3】

Parfait.

Grrrrrrr !

Les monstres les fixaient, mais une fois qu’ils avaient pénétré dans les zones vertes, ils ne pouvaient plus les attaquer.

— Dokja-ssi !

Yoo Sangah m’appela, mais je n’avais pas le temps de me retourner. Je courais déjà avec Lee Gilyoung sur le dos.

「 …Dans le troisième scénario principal, il existe plusieurs zones vertes cachées. Elles s’activent sur des murs spécifiques et ne deviennent visibles qu’après le début du scénario… si l’on y réfléchit bien, ce sont les humains qui ont associé ça à la notion de « chambre »… 」

Dans le Guide du Survivant, Yoo Joonghyuk avait découvert plusieurs zones vertes secrètes à Chungmuro après de nombreuses régressions. Sur le quai de la ligne 3, il y avait deux de ces zones.

Kiiiiit !

Quelques rats terrestres me mordirent la cuisse en me poursuivant. Le coup ne fut pas très violent grâce à ma haute statistique d’endurance, mais ces petites blessures pouvaient s’accumuler.

Kwack !

Lee Gilyoung, accroché à mon dos, frappa plusieurs rats avec une arme contondante. Mais ils étaient bien trop nombreux. Et les grolls étaient rapides.

À une dizaine de mètres, le garçon me regardait avec des yeux remplis de terreur.

【Zone verte 1/1】

C’était lâche, mais pendant un instant, j’eus envie d’emprunter la voie facile.

[Hahahaha ! Quelle situation amusante. Alors, comme hier, que diriez-vous d’une pénalité ?]

Un dokkaebi parla, suivi de messages système :

【Une pénalité de scénario a été ajoutée !】

【Certaines zones vertes existantes vont être désactivées.】

— N-Non ! Uaack, aaaaah !

Des cris résonnèrent dans toute la station de Chungmuro. Le plus proche venait du garçon.

Kwajijijik !

— Aaaaah !

Dès que la zone verte disparut, le petit corps du garçon fut lacéré par les rats terrestres.

Grâce au corps du garçon qui avait gagné un peu de temps, je pus me jeter dans le passage. Mais les monstres venant de l’autre côté de la porte vitrée brisée bloquèrent aussitôt le chemin.

Je plaçai Lee Gilyoung derrière moi et sortis Foi Inébranlable. La lame de la Force Pure de l’Épée repoussa rapidement les monstres qui approchaient.

Mais leur nombre ne diminuait pas. Celui qui avait combattu ces monstres jusqu’à l’aube, Yoo Joonghyuk, était un véritable monstre. Je n’étais même pas sûr d’y arriver, même si j’échangeais toutes mes pièces contre des statistiques.

À ce moment-là, Lee Gilyoung parla.

— Hyung, tu sais…

— Ne parle pas maintenant. Je suis occupé.

— Tu peux me laisser ici.

— …Quoi ?

— Je ne comprends vraiment pas. Pourquoi tu m’aides, moi, Hyunsung hyung et les noonas ? Si tu étais seul… tu pourrais survivre plus facilement.

Il pouvait prononcer de telles paroles avec calme, juste avant de mourir. Peut-être que l’esprit de cet enfant était déjà brisé.

— Oui, tu as raison.

Un autre rat terrestre s’effondra, la tête tranchée.

— C’est plus simple de vivre seul, de manger seul et de survivre seul. Mais…

Pourquoi agissais-je ainsi ? Si quelqu’un me le demandait, je ne pourrais pas vraiment l’expliquer. Mais il y avait une chose dont j’étais certain.

— Je connais un roman qui s’est développé de cette façon… et qui a été complètement ruiné.

— Hein ?

Je me le disais à chaque fois : je n’étais pas un protagoniste. Je ne serais jamais un héros ni un sauveur. Mais…

Les yeux de Lee Gilyoung vacillaient. Je le hissai de nouveau sur mon dos et déclarai :

— Accroche-toi bien.

Je ne laisserais pas Lee Gilyoung mourir. Du moins, pas aujourd’hui.