Chapitre 15 – Contrat 4
Je ne savais pas combien de temps s’était écoulé.
Ma respiration était souvent interrompue, et tous mes muscles étaient si raides que je pouvais à peine les bouger.
[Quelques constellations admirent votre volonté de survivre !]
[Les constellations vous ont sponsorisé 100 pièces.]
Cependant, je persistai.
Je persistai parce que je croyais que je pouvais tenir.
La lumière émise par l’épine, dans l’obscurité, confirmait que j’étais toujours en vie.
En observant la température décroissante de la paroi stomacale, j’eus la certitude que l’ichtyosaure était en train de mourir.
[La constellation ‘Juge Démoniaque des Flammes’ admire votre détermination.]
[La constellation vous a sponsorisé 100 pièces.]
Quand j’avais faim, je posais ma langue contre la pointe de l’épine.
Le fluide concentré qui en suintait contenait la force vitale absorbée de l’ichtyosaure.
C’était pour cela que j’avais bu le mucus à l’avance : pour pouvoir absorber ce concentré.
[Votre Physique a légèrement augmenté grâce à l’absorption du pouvoir de l’ichtyosaure.]
Il n’y avait pas d’effet immédiat sur mes statistiques, mais d’ici à ce que je sorte de l’ichtyosaure, j’aurais probablement gagné au moins deux niveaux en Physique.
Cela ne fonctionnerait plus à des niveaux supérieurs, mais c’était l’un des rares moyens que j’avais pour renforcer mon corps sans dépenser de pièces.
C’était la dure réalité.
Je n’étais qu’un lecteur ordinaire, pas un protagoniste.
À chaque instant, j’avais l’impression que j’allais me réveiller en hurlant dans mon lit… mais peu importe combien de fois je clignais des yeux, aucun miracle ne survenait.
…Je me demande comment elle va.
…Mère va bien.
Ce n’était pas n’importe qui. C’est « mère ».
Je sombrai dans le sommeil chaque fois que le liquide sur le sol se retirait, et me réveillai chaque fois que l’eau glacée du fleuve s’infiltrait dans ma bouche.
Puis, enfin, la digestion de l’ichtyosaure s’arrêta.
La chaleur des viscères se refroidit soudainement, et la paroi élastique de l’estomac commença à se solidifier.
J’en eus alors la certitude.
L’ichtyosaure était mort.
[…Tu es vraiment incroyable.]
Une lumière vive fendit l’obscurité, et la silhouette pâle de Bihyung flotta dans les airs.
[Utiliser l’épine du porc de pierre de cette manière… Je n’y aurais même jamais pensé. Constellations, n’est-ce pas pareil pour vous ?]
Bihyung observait l’épine du porc de pierre, dont la lueur vacillante éclairait faiblement l’espace autour de moi.
[Le porc de pierre est une créature côtière, qui se nourrit principalement de petites espèces marines. Ils enfoncent leur épine dans la peau de leur proie, mais je n’aurais jamais imaginé qu’on puisse s’en servir pour boucher les orifices digestifs…]
Les yeux brillants de Bihyung n’étaient pas dirigés vers moi. Ses paroles n’étaient pas non plus destinées à m’expliquer quoi que ce soit.
[Quelques constellations sourient comme si elles savaient déjà.]
[Les constellations vous ont sponsorisé 100 pièces.]
[Quelques constellations comprennent tardivement votre raisonnement.]
[Les constellations se plaignent que vous devriez dorénavant parler à voix haute pour leur expliquer.]
J’ignorai les messages des constellations et bus la dernière goutte du fluide concentré.
[Votre Physique a légèrement augmenté grâce à l’absorption du pouvoir de l’ichtyosaure.]
[Votre niveau de Physique a augmenté !]
[Physique Lv. 11 → Physique Lv. 12]
J’avais atteint mon objectif.
Bihyung descendit jusqu’à moi et toucha mon bras brûlé.
[Et ce mucus… Je ne savais pas que celui de l’hippocampe marteau était si efficace.]
Normalement, ma peau aurait dû fondre sous l’effet des sucs digestifs de l’ichtyosaure.
Je m’empressai de couper court aux divagations de Bihyung.
— Le mucus de l’hippocampe marteau est naturellement immunisé contre les fluides digestifs. C’est une évolution : ils ont développé cette capacité à force d’être mangés par les ichtyosaures.
[Quelques constellations admirent votre savoir.]
Bihyung me lança un regard de trahison.
[Excuse-moi, c’est moi qui suis censé donner les explications…]
— Je l’ai fait parce que toi, tu ne sais pas. L’explication est finie ?
[…Oui.]
— Alors donne-moi la récompense.
[Petit insolent,] marmonna Bihyung tandis qu’un message de récompense apparaissait devant mes yeux.
[Le scénario caché est terminé.]
[Vous avez obtenu 9 000 pièces en récompense.]
[Vous êtes le premier à avoir chassé une créature de 7ᵉ grade.]
[Vous avez reçu 1 000 pièces en récompense d’exploit.]
9 000 pièces, plus 1 000 pièces supplémentaires.
Un revenu énorme.
[Pièces en votre possession : 14 800 C]
Si j’ajoutais les 500 pièces sponsorisées durant la diffusion, mon revenu total atteignait 10 500 pièces.
J’avais largement dépassé mon objectif.
[Haha, Constellations, avez-vous apprécié ? Regardons rapidement une publicité avant d’enchaîner sur le prochain scénario !]
Je percevais au loin la musique d’une publicité.
Un package spécial pour l’ouverture du nouveau scénario, 8 800 pièces…
Une fois que les regards des constellations s’étaient dissipés, Bihyung s’adressa à moi sur un ton beaucoup plus amical.
[Sigh… Quelle survie impressionnante. La réaction des constellations a été incroyable.]
— Combien de temps s’est écoulé ?
[Quatre jours. J’étais suspendu à l’écran tout du long. Tu n’as pas senti le temps passer ?]
— Mon smartphone est tombé en panne.
Cela avait pris plus de temps que prévu. Mon objectif initial était de deux jours…
Enfin, Yoo Joonghyuk avait lui aussi mis quatre jours lors de sa quatrième régression pour capturer un ichtyosaure, alors ce n’était pas lent.
Quoi qu’il en soit, je l’ai fait.
Un agréable sentiment d’accomplissement m’envahit, renforçant ma confiance.
J’étais une personne ordinaire avec des compétences ordinaires.
Mais cela ne voulait pas dire que je ne pouvais accomplir que des choses ordinaires.
— …Comme c’est étrange.
C’était étrange.
Un roman qui ne m’avait jamais été utile en 28 ans… était en train de me rendre extraordinaire.
[Oh, tu parles déjà tout seul ?]
— …
[C’est une bonne chose ! Pour une incarnation, parler seul est essentiel. Bien sûr, certaines constellations n’aiment pas ça, mais en général…]
— Tais-toi et ouvre le Sac du Dokkaebi.
[Pourquoi ? Tu vas acheter quelque chose ?]
— Non, vendre.
[Merde, je vais devoir écourter la pub. Constellations, tenez bon, je réduis le volume.]
Alors que Bihyung ouvrait le Sac du Dokkaebi, je regardai les épines plantées dans la paroi.
La barrière supérieure s’était durcie, et de profondes fissures s’étaient formées autour des épines.
Je pouvais maintenant la briser à la force brute.
Avec l’épine restante, je commençai à frapper doucement pour fracturer le mur.
Peu après, je tombai sur le noyau de l’ichtyosaure, qui brillait d’une lueur bleue.
[Noyau d’Ichtyosaure]
C’était un noyau d’éther que l’on retrouvait chez les monstres de grade 7 ou supérieur.
Si je l’absorbais, je pourrais augmenter mon niveau de Puissance Magique sans utiliser de pièces.
Celui-ci était de bonne qualité, car il appartenait à un ichtyosaure de grade commandant des mers.
Je découpai soigneusement la chair autour du noyau, sous le regard ahuri de Bihyung.
— Je vais vendre ça.
[Tu es vraiment…]
— Bien sûr, je n’ai pas l’intention de te le vendre à toi. Je vais le mettre aux enchères dokkaebi.
Bihyung accepta avec l’air de quelqu’un fatigué de me poser des questions.
[Sigh… Fais comme tu veux. Combien tu comptes en demander ?]
— Je ne le vendrai pas contre des pièces. Je veux un échange.
[Tch… Tu sais vraiment tout,] grommela Bihyung tout en mettant l’objet en ligne sur l’enchère dokkaebi.
Ses désirs étaient simples.
Il semblerait que ce type serait plus facile à manipuler que prévu.
— Quelqu’un viendra pour l’acheter. L’objet échangé doit être « Foi Brisée ».
[Foi Brisée ? Je crois qu’il y a une personne qui l’a… Enfin bref, c’est enregistré.]
— Très bien. Ensuite, je vais acheter…
Je regardai dans le panier où figurait encore la Force Pure de l’Épée.
Effectivement, personne ne l’avait encore achetée.
La plupart des constellations ne connaissaient pas bien la vraie valeur des articles à pièces.
Les objets coûteux du Sac du Dokkaebi n’étaient pas automatiquement les meilleurs.
[Attends une minute, je peux te parler un instant ?]
À la demande de Bihyung, le volume de la publicité augmenta encore.
[Les constellations se plaignent de la longueur de la publicité.]
En voyant une nouvelle publicité s’afficher, je compris ce que Bihyung voulait me dire.
— C’est à propos du contrat ?
Les publicités étaient le seul moyen de masquer les yeux et les oreilles des constellations sans couper la diffusion.
À partir de maintenant, ce n’était plus une histoire pour les constellations.
[Oui. Je n’étais pas sûr, mais après ce scénario, je suis convaincu. Enfin… essayons. Je peux t’aider un peu.]
— Ça ne viole pas ton serment de conteur ?
[Ah, évidemment, je ne peux pas vraiment t’aider. C’est juste une façon de parler. Vas-tu signer le contrat ?]
— Quelles sont les conditions ?
[Regarde.]
Le dokkaebi sortit un contrat luxueux, déjà préparé.
Je lus le contrat qui apparut sous forme de fenêtre transparente dans l’air.
[Accord de Contrat de Diffusion]
L’incarnation Kim Dokja (Gap)¹ signera un contrat exclusif avec Bihyung (Eul)¹ jusqu’à l’achèvement de tous les scénarios ou jusqu’à sa mort.
— …Je suis Gap ?
[Haha, les humains n’aiment-ils pas ce genre de chose ? Cela n’a aucune importance. Continue de lire.]
L’incarnation Kim Dokja (Gap) s’engage à ne jamais choisir de parrain tant que tous les scénarios ne seront pas terminés ou jusqu’à sa mort.
C’était également prévu.
L’incarnation Kim Dokja (Gap) devra être active uniquement sur la chaîne du Dokkaebi Bihyung (Eul).
L’incarnation Kim Dokja (Gap) et le Dokkaebi Bihyung (Eul) partageront les revenus issus des contrats de diffusion, ce ratio devant être déterminé par un accord mutuel. L’incarnation Kim Dokja (Gap) et le Dokkaebi Bihyung (Eul) seront soumis à la destruction selon les lois du Courant Stellaire s’ils violent ce contrat.
Je lus attentivement le contrat jusqu’au dernier article.
Même si je pensais qu’il allait tenter un coup tordu, je ne repérai rien de suspect.
Sauf pour un point…
— Il manque la partie la plus importante.
Qu’est-ce que tu racontes ? Tu n’as qu’à dire que tu acceptes. Le contrat de diffusion est un serment d’âme—]
— Je parle du partage des revenus.
[A-Ahh. Haha. C’est vrai.]
Comme si ce salaud ne savait pas que c’était justement ça la partie la plus importante.
[Que dirais-tu d’un 5:5 ? En échange, je supprimerai mes frais de chaîne. Ah, tu sais comment ça se calcule ? Je partagerai exactement tes futurs dons selon ce ratio. Par exemple, si tu gagnes 100 pièces, tu recevras 50 pièces, et moi 50 pièces.]
Tous les contrats de diffusion fonctionnaient ainsi.
Les constellations faisaient apparaître leurs incarnations sur la chaîne du dokkaebi, et les contributions d’autres constellations étaient divisées selon un pourcentage.
C’était la norme.
— Tu me prends pour un idiot ? Je refuse.
[Quoi ? M-Mais c’est le ratio standard du marché…]
— Je suis une incarnation sans parrain. Quand une constellation fait un don à une incarnation sans parrain, elle doit déjà payer une énorme commission au dokkaebi. Tu n’as pas déjà bien profité grâce à moi ?
La mâchoire de Bihyung s’ouvrit lentement, mais il n’y avait aucun intérêt à faire cette tête.
— 10:0. Tu ne toucheras que ta commission automatique. Pas un sou de ma part.
[Quoi ?! C’est ridicule… E-Et si on disait 7:3 ?]
Le ratio avait énormément changé, mais je n’étais pas prêt à céder.
— 10:0.
[Qu’est-ce que c’est que ce foutu délire ? C’est un taux complètement ridicule—]
— Alors refuse. J’irai simplement sur une autre chaîne.
« Gildal » marche plutôt bien en ce moment. Je pourrais aller lui parler.
[…8:2. Je ne peux pas faire plus.]
— 10:0.
[······]
L’expression de Bihyung se fit menaçante.
Il me regarda comme s’il allait me faire exploser la tête d’une seconde à l’autre.
Mais je savais qu’il ne lâcherait jamais ce contrat.
J’étais sa dernière chance.
— La publicité touche à sa fin. Tu ne vois pas que les constellations commencent à se plaindre ?
Au final, Bihyung capitula.
[Merde, d’accord. Tu vas signer le contrat, alors ?]
Il s’était rendu plus facilement que je ne l’aurais cru.
En réalité, j’étais prêt à accepter à 9:1…
…Peut-être qu’il avait gagné bien plus que ce que j’avais imaginé.
C’était même un peu écœurant.
— Oui. Et encore une chose.
[Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a encore ?]
— Tu dois aussi me verser une avance. Donne-moi 5 000 pièces.
Le visage de Bihyung se crispa.
[T-Tu es vraiment…]
Je souris.
Pourquoi un « Gap » restait un « Gap », et pourquoi les humains s’accrochaient à ce statut…
J’allais le lui apprendre à ce foutu dokkaebi.
[Le contrat de diffusion est conclu.]
[Vous avez reçu 5 000 pièces en avance.]
La publicité prit fin, et les constellations revinrent. Je tapotai l’épaule du dokkaebi et lui lançai :
— Allez, sortons d’ici.
Le véritable début allait maintenant commencer.
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1 « Gap » et « Eul » désignent respectivement le contractant dominant et le contractant subordonné dans un contrat juridique.