Chapitre 13 – Contrat 2

Système du Flux Stellaire, sa diffusion avait été conçue pour transmettre le scénario à l’échelle de l’univers. Les spectateurs étaient des constellations issues des confins de galaxies lointaines. Les acteurs, des incarnations humaines comme moi. Et le narrateur chargé de relier ces deux mondes n’était autre que le dokkaebi posté devant moi.

[Ha, hahahaha ! Tu es cinglé ! Un humain complètement fou ! J’aurais dû m’en douter dès que tu as refusé le parrainage des autres constellations !]

Bihyung rit longtemps avant de reprendre :

[Je ne sais pas comment tu connais le système de diffusion du Flux Stellaire, mais je ne peux pas accepter ton offre. Je suis un dokkaebi, pas une constellation. Je ne peux pas être ton sponsor.]

— Tu m’as mal compris. Je ne t’ai jamais demandé de me sponsoriser.

[Hein ?]

— Je sais très bien que tu es un dokkaebi de bas rang. Je n’ai pas besoin de ta puissance. J’ai besoin de ta chaîne.

[Ma chaîne ?]

— Tu ne comprends toujours pas ? Tu as un problème avec ton patch de coréen ?

[Non, mais qu’est-ce que tu racontes ?]

— Je vais faire simple. Je veux signer un contrat d’exclusivité avec ta chaîne.

Bihyung resta interdit un instant, avant de reprendre ses esprits.

[Attends une seconde. Tu veux conclure un contrat de diffusion avec moi, maintenant ?]

— Oui.

Un contrat de diffusion était à l’origine un contrat passé entre une constellation et un dokkaebi. L’incarnation affiliée apparaissait sur une chaîne spécifique, et le dokkaebi prélevait une part des pièces gagnées en guise de commission. En temps normal, l’incarnation n’avait aucun droit de regard sur les termes du contrat. On appelait cela un « parrainage », mais en vérité, l’incarnation n’était rien d’autre qu’un esclave déguisé.

[Haha, c’est du délire.]

Bihyung ricana derrière ses petits doigts. L’atmosphère bascula en un instant.

[Je ne sais pas comment tu connais ce genre de choses, mais entendre un humain parler d’un contrat de diffusion ? Et en plus, un insecte sans sponsor]

Son ton avait changé. Une intention meurtrière s’était glissée dans l’air. Même un dokkaebi de bas niveau restait une créature redoutable face à un humain. Pourtant, je n’avais aucune raison de reculer.

— C’est justement parce que je n’ai pas de sponsor que ce contrat a de la valeur.

[…Quoi ?]

— À ton avis, pourquoi les constellations regardent-elles des chaînes ?

Face à ma question soudaine, Bihyung eut l’air d’un élève pris en faute.
À partir de maintenant, c’était l’heure du cours magistral, spécial dokkaebi de bas rang.

— Pas besoin de stresser. Tu sais déjà tout ça. Mais autant réviser pour comprendre ce que ça signifie.

Pris dans mon rythme, Bihyung hocha la tête sans s’en rendre compte.

— Les abonnés du Flux Stellaire se divisent en deux grandes catégories. D’un côté, il y a les chercheurs de divertissement, qui viennent pour se distraire. De l’autre, les chercheurs d’incarnation, qui veulent trouver un humain à incarner. Pas vrai ?

[Oui. C’est exact.]

— C’est pourquoi, pour devenir une chaîne populaire dans le Courant Stellaire, il faut satisfaire l’un de ces deux groupes. Autrement dit, soit tu t’adresses aux chercheurs de divertissement, soit tu vises les chercheurs d’incarnation. Il faut attirer l’un ou l’autre avec efficacité.

[Tu es plutôt bien informé. Et alors ? En quoi cela concerne-t-il notre contrat ? Quel rapport avec les raisons pour lesquelles les constellations s’abonnent ?]

— Je me demande combien d’indices il va encore falloir que je te donne. C’est pour ça que ta chaîne ne dépasse jamais les trois chiffres.

[… Ferme-la. Crache le morceau.]

En le voyant me pointer ses petites cornes d’un air presque mignon, j’avais du mal à croire que ce même dokkaebi avait fait exploser des têtes quelques instants plus tôt. Il était temps de laisser tomber les taquineries. Et de saisir ma chance.

— Et si une chaîne pouvait satisfaire à la fois les chercheurs de divertissement et les chercheurs d’incarnation ?

[Qu’est-ce que tu racontes ? C’est impossible. Et même si c’était faisable, ce ne serait que temporaire.]

Bihyung n’avait pas tout à fait tort. Ce qui rendait difficile la satisfaction des constellations, c’étaient les particularités du groupe des chercheurs d’incarnation. Leur seul objectif : trouver une incarnation à leur goût. Et une fois la Sélection de Sponsor terminée, ils quittaient aussitôt la chaîne. En d’autres termes, ce n’étaient que des clients de passage. Cependant…

— Ça, c’est dans le cas où la sélection suit son cours normalement.

[Quoi ?]

— Et s’il existait une incarnation… qui refusait tout contrat avec une constellation ? Et si cette incarnation surpassait, à elle seule, toutes celles déjà sous contrat ?

L’existence d’une incarnation puissante attirerait inévitablement le regard des constellations. Et si cette incarnation persistait à refuser le parrainage, les chercheurs d’incarnation continueraient de s’abonner sans jamais quitter la chaîne.

[A-Attends une minute ! Ne me dis pas que c’est pour ça que tu n’as pas choisi de sponsor… ?]

— Exactement.

[Ha… C’est intéressant.]

Bihyung me regarda avec un sourire en coin.

[Devenir la plus puissante des incarnations sans sponsor… Si une telle chose est possible, alors ce ne serait effectivement plus un rêve de devenir la meilleure chaîne du Flux Stellaire. Mais une telle incarnation ne peut pas exister.]

— Tu le penses vraiment ?

[…Je reconnais que tu n’es pas normal. Tu attires l’attention des constellations depuis le début, et grâce à ça, je m’amuse bien aussi. Mais il y a une limite à tes délires. Tu l’as bien compris, non ? Un humain ordinaire ne peut pas surpasser une incarnation. C’est la loi de ce monde.]

— C’est ce que tu crois.

[Tu as déjà raté ta chance. Regarde autour de toi. Ce n’est même pas un scénario principal. Tu as échoué dans un simple sous-scénario et maintenant, ta vie est en jeu. Il n’y a plus une seule constellation pour te regarder…]

— Vraiment ?

[…?]

— À l’heure qu’il est, les constellations doivent être en ébullition. Non ? Elles ne sont pas toutes en train de réclamer que tu rouvres la chaîne au plus vite ? Elles ne se demandent pas toutes qui est ce fou qui a défié le régresseur ? Si c’est vraiment un prophète ? S’il peut vraiment voir l’avenir ? Et si c’est le cas… Pourquoi ce prétendu prophète s’est-il fait avaler par un ichtyosaure ?

[S-Stop ! Tu es…]

— À partir de maintenant, je vais leur montrer. Alors boucle-la et fais exactement ce que je dis. Tu veux devenir le roi des dokkaebis, non ?

Le regard de Bihyung changea. J’entendis distinctement le bruit de sa salive. Il hésitait. Mais de toute façon, il n’avait rien à perdre en me croyant. Alors… ?

Ses pupilles s’agitèrent.

[Alors réglons d’abord l’échec du scénario. Donne-moi les 5 100 pièces…]

— Qu’est-ce que tu racontes ? Je n’ai pas échoué.

[…Hein ?]

— Peut-être que j’ai déjà rempli les conditions…

Je dépliai mon corps, encore raide et glacé. Bihyung affichait toujours une expression vide.

— Ouvre la chaîne. Ça va bientôt commencer.

[Commencer, quoi…]

Un message résonna dans l’air.

【Un scénario caché est apparu !】

【 Scénario Caché – Tueur de Commandant 】

Catégorie : Caché

Difficulté : A+

Conditions de réussite : Tuer l’ichtyosaure « commandant des mers »
et s’échapper de son estomac.

Limite de temps : 10 jours

Récompense : 9 000 pièces

Échec : Mort

— Je t’avais dit de te préparer, non ?

Dans Guide du Survivant, il existait trois types de scénarios. Le scénario principal faisait progresser l’histoire centrale. Les sous-scénarios concernaient des événements mineurs. Quant aux scénarios cachés, ils n’étaient activés que sous certaines conditions particulières.

[Comment est-ce possible… ?]

Les lèvres de Bihyung tremblaient sous le choc. Contrairement aux scénarios principaux ou secondaires, gérés par un dokkaebi, les scénarios cachés se distinguaient par leur apparition automatique dès lors que certaines conditions étaient remplies.

— Tu ne savais même pas ça. Dokkaebi de bas niveau.

[Toi… Mais qu’est-ce que tu es, au juste ?]

— Peu importe. Si je réussis ce scénario, tu reconnaîtras que j’ai les capacités pour conclure ce contrat, non ?

Bihyung regardait l’écran du scénario avec appréhension. Son regard se posa sur moi, hésitant.

[Ce scénario a une difficulté A+. Tu crois vraiment pouvoir le réussir ?]

— Oui.

De petites vagues vinrent s’écraser contre les parois de l’estomac de l’ichtyosaure, portées par les courants du fleuve Han. Bihyung resta silencieux un instant. Puis, enfin, il parla.

[…Très bien. Si tu réussis à terminer ce scénario, alors j’accepterai de signer le contrat.]

— Les termes du contrat seront négociés après la réussite du scénario.

[Tss… Quelle arrogance. Très bien, je vais rouvrir la chaîne. Donne-toi à fond.]

— Ah, attends une seconde.

Ce serait problématique s’il disparaissait maintenant. Il me restait encore un point à confirmer.

— Il te reste une chose à faire.

[…Quoi encore ?]

Le ton moqueur de Bihyung commençait à sérieusement m’irriter.

— Corrige une erreur système pour moi.

[Erreur système ?]

— Ma fenêtre d’attributs ne s’ouvre pas.

[Impossible. Le système ne peut pas avoir de bug. Le système de scénario est parfait.]

— Regarde par toi-même.

Bihyung me dévisagea avec suspicion, puis murmura quelque chose.

【 Le dokkaebi Bihyung utilise Interférence Système sur vous.】

Interférence Système, c’était une compétence d’interférence absolue, uniquement accessible aux dokkaebis possédant les droits de gestion du scénario. En vérité, on ne savait pas encore si l’impossibilité d’accéder à ma fenêtre d’attributs était réellement un bug ou non. Mais au moins, le dokkaebi pourrait découvrir quelque chose. Et s’il ne trouvait rien ? C’était encore mieux pour moi.

【La compétence exclusive « Quatrième Mur » est activée !】

L’instant d’après, des étincelles jaillirent dans l’air, frappant Bihyung de plein fouet.